“就是给人银子，也得先检察各家受灾环境，内心有了数，妈才气往外拿呀！”周莹说，“妈银子再多，也不能不分青红皂白，见人就往人家手里塞吧？”

王坚笑笑说：“三学又没长前后眼，咋能晓得你太阳到头顶了，才出门呢！”

王坚穿戴黑褂白衫，敞开着衣衿，与周莹马头并齐行走在郊野中间，像是闲庭信步般直到走了三道坡，过了两条沟，才让马加快了速率。当马从一大片棉田中间穿过期，王坚勒住马头跳上马鞍，顺手摘了几个棉桃，然后重新上马，赶上周莹说：“你看这棉桃三个足可摘到一两籽棉，本年棉花又歉收了。”

“别忘了让继祖、继业读书练字。”临走周莹又提示说，“妈千万别娇惯他们。”

王坚叹了一声：“老夫人是个好人啊！”

周莹放动手来讲：“死三学，早不让马饮水，晚不让马饮水，恰好我们出门，他却把它们灌了个肚肚圆！”

周莹说：“我骑马去，来回迟误不了多少时候。”

周莹忙从马鞍上跳下来也大声答复说：“我妈进县去看看建材代价，和工匠筹议筹议，用不了多长时候就返来，误不了大师修房的事。”

“现在还不迟。”王坚笑道，“你是店主少奶奶，我若考虑不敷成熟就向你提出题目来，一旦形成你决策失误，我不挨你骂才怪了。”

王坚说：“你只算了风险账，可没算利润账，第二年若按现价卖出，每担净利为一两二钱，五万担是六万两。何况卖给西路的代价远远高出这个代价，再加上涨价身分，能挣到手的银子就不止两个六万两了。”

周莹换上了平时出门的皂服，戴上黑纱头罩，跃身上马后，和王坚一前一后出了安吴堡城门，刚想扬催促马，王坚便说：“马刚饮过水，肚子正胀着，让它们先缓缓几步。”

周莹也没答话，仓促今后院走着说：“王坚，你先检察检察全部宅院损毁环境，转头奉告我。”

“棉桃生芽，来年棉桃长成铁疙瘩。”王坚说，“这是人老几十辈从实际中得出的经历。你见太长在地里的吐絮棉花生芽的奇事吗？我敢说这是头一回。”

王坚问：“让谁随你去？”

“来年棉桃长成铁疙瘩，啥启事？”周莹问。

三秦的贩子做买卖，跑买卖，明清间在天下驰名有职位的是党、王、庞、吴、姚等家属，此中以党氏为首的秦商，曾有过名扬四海的名誉和薄弱财力。被誉为“商界奇才”的党氏三门人党玉书和贾翼堂运营的“合兴发”商号，把大本营扎在唐、白河道域，在襄樊、汉口设立分号，把买卖范围扩大到汉口、长沙直抵广州、佛山一带。王家则西走甘肃、新疆至西亚国度，北到俄罗斯，秦商收集覆盖了广漠地区。三秦贩子以大胆、沉着、刻苦刻苦、诚信重誉闻名国表里，盛极二百年之久。清王朝中期社旗成为唐河重镇。唐、白河汇于襄樊，顺汉水而下汉口，是南北贸易畅通的大通道，社旗镇则是这条贸易通道上的贸易中间，来自西北地区的贩子车队都得在此落脚，然后把他们的货色装上船去。全盛时，合兴发店中有伴计千人以上，有庞大的船队走南闯北，并具有南阳、唐河十万亩地盘，清嘉庆天子曾为其御赐金匾“良田千顷”。咸丰年间，秦商进入全盛期，具有财产富可敌国。但是，秦商由小到大，由弱到强的生长，也没能逃脱兴衰存亡的循环。1796年的白莲教叛逆，1840年的鸦片战役，1851年的承平天国活动，1862年的第一次回民叛逆，1874年的第二次回民叛逆，1900年的义和团活动，引发的动乱与战役，终究把秦商推入毁灭的地步。周莹继吴尉文后成为安吴堡主子时，秦商已日暮穷途，落空了东山复兴的财力、物力根本后，小打小闹的多了，大出大进的少了；搞零售的多，做批发的少；当场打转转的多，长途贩运的少；因循保守的多，敢为人先的少；地区性运营的多了，天下性的贸易网没了。是以，被晋商们嘲笑为：“标准的月婆子坐炕，每天只要能有米汤喝、荷包蛋吃，就心对劲足了！”久而久之，山西人给秦商们编了一个顺口溜：