那人走动时带起布料摩擦的细碎声响，想来他身穿的乃是宽袖长袍。他身上另有淡淡的清爽的、属于年青男人的味道。她晓得是他。她有做大厨的天禀，嗅觉比凡人要灵上几分，加上她前不久曾在那人的膝头上坐过，也在那人的怀里依偎过。

本是料想当中的事，她也早已筹办好一套说辞，见状便谨慎笑道：“是我忽视了，我――”

夏西南点头：“正候着呢。”回身到书房门口，唤了一个武将打扮的年青男人出去，那武将入内，向怀玉微微躬身，转眼又瞥见青叶，奇道：“咦，这不是褚掌柜的么，你如何在这里？”

夏西南此人最会怜香惜玉，见状仓猝上前掐她人中与虎口，左掐右掐，掐不醒。怀玉揉了揉眉心，笑道：“你别忙活了，把她丢到院中去，她本身就醒了。”

他这边话音才落，便听夏西南一起小跑过来，口中焦急喊叫：“褚女人，褚女人，叫你去说话！”

青叶便上前，细心看那碗面，面并无非常，猪骨熬制的汤头醇厚鲜美，青菜碧绿，令人望之食指大动，但铺在面上的绿豆芽之间却夹缠着数根长长的发丝，令人大倒胃口。本来发丝盖在青菜之下，夹缠于绿豆芽之间的，现在都被他细心地挑了出来。

仆人将瓷瓶推开，伸手从怀内摸出个纸包，递到青叶手中，一字一顿道：“你再重新涂给我看。”

晚间，青叶炒了几个平淡小菜，用熬制了好久的猪骨汤做汤头，下了一碗龙须面，上面时，又烫了几根碧绿青菜，炒了极少的一些绿豆芽，当着他的面，将面盛到刚才备好的那只青花瓷碗里，再在面条上铺上烫好的青菜及绿豆芽。

众侍卫领命，将宅子表里都搜索了一个遍，好久，还是没有找到。怀玉嘲笑。夏西南便道：“臣听闻，在倭国有种忍术，如果习得此术，便可来无影去无踪，总之六合之间，来去自如，随心所欲，那不见了的倭人，怕不是会忍术的忍者罢……”

青叶摇手道：“不消，我这是老弊端，只要喝些凉水便能好。”

怀玉疏忽数主要张口说话的青叶，问夏西南：“番长生来了么？”

唤做东升的侍卫点头，回身出去，到灶房门口，却渐渐抽出腰间的长剑来，灶房里的水缸又深又大，眼下满满的一缸水，水面上飘着个舀水用的葫芦瓢。水面似有波纹，葫芦瓢也随之微不成见地悄悄颠簸。

一众蒙面倭人寡不敌众，现已被砍杀的差未几了，院中躺了一地的死人。一个侍卫出去禀报：“埋伏的倭人共有十名，死伤七名，逃脱的是两名技艺高强些的。另有一名在混战中俄然不见，不知躲到那里去了……”

夏西南扭头咳嗽一声，道：“差不离啦，一步之遥！褚女人！”