婆子声音压得更低：“恰是,方才去了……传闻临走前开口说话了，唤了一声娘。”

才走到正屋门口，便闻声屋内模糊哭声，配房里烤火的婆子瞥见月唤,忙出来,唤了一声“三姨娘”,抬高了嗓子与她说道：“蜜斯和夫人都在老太太跟前哭呢。”

老太太想了想，道：“她如许的孩子是不能留在家里过夜的，也不能进祖坟，但若草草埋了，他两口儿是不管如何也不肯意的……不若送到城外火化了，请普济寺的和尚做场法事，骨灰也存到普济寺里头去。我将来老了，是要回安徽桐城去和老太爷合葬的，到时把姐儿的骨灰和我一道送归去，到我们祖坟中间找个处所给她落葬……她虽不能进祖坟，我却也舍不得叫她单独一人在这嘉兴城做孤魂野鬼……”

月唤等一行人行至老太太居处，见配房中很多妇人坐着烤火，这些人有的是跟美婵来的,有的是许夫人带过来的。

月唤一怔：“莫不是卿姐儿……”

老太太道：“我已经叮咛下去了，叫送到普济寺去火化。”

老太太一听，立时哭了：“老五实则内心头最是喜好小孩儿，这些年却只得了姐儿一个，却又留她不住，只怕心也伤透了！”忙忙的下床来，扶着香梨，一同往东院去了。

老太太道：“美婵方才来过，我已晓得了。”

听得许夫人道：“傻孩子，我们抱走她生养的孩儿是为她好呢，在你这里养着，就是嫡出；在亲娘那边，再如何娇养，也是庶出，说出去就低人一等，男娶女嫁，到处受限……我们把她的孩儿要过来养着，生一个要一个，生两个，就要她一双，叫她的孩儿唤你娘亲，喊她姨娘去……姨娘的欢畅与否和后代的出息比起来，孰轻孰重，你当老五本身不晓得？你当他不会想？他若真是为他后代着想，必会情愿的，非但情愿，还要大大的感激你呢！她后代长大后，也只要光荣的。你想想，这世上，如果有的选，谁又情愿托生在姨娘、奴婢的肚皮里呢？”

美婵一阵风似的跑回东院，见乱哄哄的都是人，且大家红着眼睛，坐在门槛上淌眼抹泪婆子仍旧在咒天骂地，左一句瞎了眼的老天，右一句瘸了心的天爷，把天老爷一家骂了一个遍。美婵忙竖起一根手指嘘她道：“快给我住嘴，休要把姐儿吵醒了！”

屋子里，许夫人说得好好的，美婵俄然放声大哭起来，她是蓦地间想起了卿姐儿，月唤却不晓得是个甚么原因，被她的哭声惊到后，猛地回过神来，只觉到手脚冰冷，手心有凉湿汗意，再也支撑不住，吃紧回身便走，向院中与婆子探听卿姐儿发送事件的李大娘和静好道：“俄然头晕，快扶我归去躺一躺，老太太这里等过一时再来。”