1642年仲春，海盗顾荣打击崇明，守备战死，当时朝廷便命定海总兵前去安定。崇明人顾顺，出任访拿海盗的小官，却与海盗勾搭，擒小贼报功；海盗头子身后，乃至自行劫夺，手腕比海盗更暴虐。