从宣城出来后，叶首志一行直接去了泾县，他们现在的身份又规复到了之前，刘贤臣还是皖南茶商，其别人都是管家侍从甚么的。傍晚时分，他们来到了坐落在县城街上的“顺年饭庄”，老远就看到门客盈门，买卖昌隆。他们在饭庄劈面的堆栈安息下来，等客人少些的时候，跟着汪施才进了饭庄，伴计将他们引到雅间，泡上热茶，就传菜去了。

一天半的风景，刘贤臣回到了三门乡。刘贤臣领着叶首志先是回家看望了父母，接着就去拜访了叔父刘景之，白叟见侄儿服从返来结婚，表情大好，新婚谷旦已经选好，后天是旧历六月初八。刘景之要他婚后在家多待些日子，好好陪陪父母。刘贤臣点头应允。

吃结婚宴，叶首志便与刘贤臣告别，约好秋收之前回葛顺主持乡政，卫皖留下庇护刘贤臣。叶首志与卫南乘船当晚赶到了章渡，叶首志找着张元寿聊到半夜。张元寿奉告叶首志，六月份顽军四次打击新四军，都被我们打退了。比来的一次是在苏北的郭村战役，毁灭顽军三个团。叶首志问：情势如此严峻，军部有何筹算？张元寿说：客岁周恩来同道来军部观察时就提出了“向南稳固、向东作战、向北生长”的目标，看中心的意义，军部迟早要北移。

叶首志一行顺着水阳江北上，来到了宣城鳌峰路的茶栈。早晨，茶栈伴计烧了一大锅的肉菜饭，刘贤臣拿出三瓶老春酒接待大伙，说是梅雨季候喝点酒，能祛湿暖体，无益安康。世人感觉迩来宣城没有兵戈，今晚也没事，就随便喝了起来。喝着喝着，话就多了。刘贤臣说：抗战几年，只要人少枪少的新四军主动反击过，在皖西、皖北、苏南打了很多仗。百姓党设备好，人又多，却向来都是被动戍守，并且还守不好，宣城这处所就丢了三次，真不晓得他们养那么多军队干啥用。汪施才说：百姓党军也有真抗日的，像川军145师在广德就跟鬼子冒死，师长饶国华宁死不退。张扶海说：题目出在统兵的人身上。三战区既防日寇，又防新四军，一心二用，恐怕现在防共甚于防日。叶首志也参与了出去：有没有这类能够，他抗日没有军功，却想在**上搞出点花样来呢？这句话说得大师增加了很多心机。

路上无事，叶首志问起刘贤臣的婚事。刘贤臣的父母都是足不出户的庄稼人，这门婚事是叔父给说合的。女方家长见过刘贤臣，看他夺目无能，年纪不大就创下一份家业，还是一个乡长，非常中意。民国期间乡间女子结婚很早，超越十八岁不出嫁乡邻就会说话。刘贤臣小叶首志两岁，本年二十八岁，老迈不小的了，女伢本年也二十了，女方家里已经数次催婚，本来婚期定在本年开春，刘贤臣去行署练习，才担搁至今。