“十三太保的扳指，是在礼亲王家里。听人说这代礼亲王是位疯王爷，不爱和人靠近，整天就好跟飞禽走兽在一块，再不就是蛐蛐草虫。十三太保扳指跟他那，护的住么？”

听了凤鸣歧的论述，白叟先是没说话，过了好一阵子，就当凤鸣歧狐疑老爷子睡着的时候，才听他从嘴里吐了一句话出来。

“爹，不说他了。归正运河帮的事咱也管不了，您看这运河要真是重开了，您就不消心烦了。到时候有曹彪在，一准捧您出来接着管仓，传闻袁容庵现在爱用前朝旧人，说不定到时候您就不是个仓大使，一步就成了仓场侍郎……”

“你老丈人！”

凤鸣歧担忧的，实在并不是曹莲的婚事，只是怕她亏损。他总感觉，这田满像是个日本人。固然对方能说一口隧道的中国话，但是一些骨子里的东西瞒不了人，按老巡警的说法，这叫挂相。这年代的日本人来中国的太多了，有的是贩子，有的是学者，但是归根到底，他们都有个配称身份：间谍。

曹莲红着脸道：“你说这么多，谁记得住啊？要不然我就住你家去，如许不就看不到他了么？”

院墙高大，大红门楼，进门一条大道，东西两侧各是一所四合院，每个四合院都是三进连而隔墙，每进五间正房，东西配房各三间，全都是磨砖对缝。按凤鸣歧他爷爷的说法，就是这屋子叫做财不过露，开门瞥见我喝粥，关门吃炖肉，相互不犯。非是管了几辈子漕运，发了上百年财的人家，住不上这等屋子。

“那这开漕运的事，您老如何看？”

凤栖梧并没生机，反倒是展开了眼睛打量了一阵儿子，点头道：“行，这才是我儿子说的话，我早就说了，我儿子是这通州城里第一号聪明人。这点小把戏乱来别人行，乱来咱爷们，他还差点事！公债！这摆了然就是个腥局（骗局），内里另有日本人掺杂着，一准没好。依我看这里有弊端，公债或许有，这钱到了手干甚么，可说不好。放前清当时候，一万两银子发下来，到了河工上能有一千就是万幸，现在也不比当时候强到哪去。真如果修通这运河，就算是倾国之财，也一定能够，他袁慰亭何必这么折腾呢？我奉告你，这里准有事。咱爷们不能上这个当，有钱也不填这个坑。”

曹莲本来挺等候的神采，听到这句以后刹时就冷了下来，哼了一声道：“你家那大厨一月开二十块大洋，赶上城里八仙楼的大厨了，甚么菜不能做，干吗非用我啊。你要没甚么说的，我就走了啊。”