“已请太医了。”老太太抬高声音问，“你瞧要紧不要紧？”

稳婆面色凝重，也悄声说：“老太太，您是要保大的，还是要保小的？”

“你且别操心吧，有我呢。”老太太干脆进了屋，在陈氏床劈面的炕上坐下，叮咛丫头，“可闻声了？别惊着孩子们。”想了一想又道，“待树哥儿下了学，叫请他父亲回家来。”本来生孩子，是不必特特请男人们回家的，只陈氏不大好，万一……总要他们伉俪见上一面。

稳婆了然：“老婆子极力两个都保，只是妇人出产，看天看命，人力不成强求。老太太不若在佛前上柱香。”

秦氏道：“还是我去接吧，下人们怕拦不住大女人。”

老太太拍拍陈氏的肩膀，笑道：“别慌，定是那小子非要赶过年的饺子。我在外头看着，稳婆一会儿就到。再叫人拿老太爷的帖子去请太医，必稳稳妥妥的。”

未几时便听到里头一声惨叫，又听稳婆道：“太太别出声儿，也别用力，宫口还未开。白耗了力量。太太也不是头一复生，自是晓得没有个一天一夜，哪能生出孩子来。”

此时老太太的陪房杜妈妈道：“依我说，竟也不消别的。拉一千斤米去庙里舍了更好。寒冬腊月里，很多贫民家都接不开锅。菩萨都是有灵的，见我们做了功德，比做法事还得她白叟家的心。”

老太太眼睛一亮，彼时官员俸禄，一半是钱一半是米。家里的主子都不吃禄米，倒存下很多。既是做功德，老太爷必不会拦，对杜妈妈道：“还是你想的周道。派旁人去我不放心，此事要急，要全面。大雪下了三四天，不独没有吃的，恐屋子都塌了很多。既要做功德，便做全了。你带人盘点一下家里余下的木料并旧衣裳，一并送往庙里。散粥的时候细心些，叫排好队，别踩踏了。闹出性命来……”把最后半句话咽了归去。

一时到了中午，催产药灌了三回，宫口仍然未开。大老爷得了信儿，仓促从衙门里赶来。越氏忙避了出去。见老太太一脸笑容，也没了言语。母子两个对坐无言。

不时太医到了，又不得进阁房。只在外头开方剂。陈氏方才还明白，现在倒是迷含混糊，药都几乎灌不进。幸而太医常备灌药器，才对于畴昔。老太太的心一寸一寸的往下沉，婆媳十几年没红过脸儿，见陈氏的模样，内心非常难过。怪道世人爱儿子，若躺在里头没多少声响儿的是闺女不是儿媳，可挖了娘的心肝了！