张老夫人面色也跟着一变：“你是说...东厂那边也起了旁的心机，他们也想争雄？”

这两人也是打小就跟着她的，情分非比平常，薛元眼神微漾，随即又波澜不兴，姜佑用力扯着他袖子：“掌印到底想如何样？要了他们俩的命对你有甚么好处？！”她红着眼眶道：“你放他们出宫，把你的人换出去，我不拦着就是了。”

薛元眼底暴露几分对劲，不过面上情也得顾着：“殿下也莫要痛恨臣，现在恰是多事儿的时候，为了护着您，臣这般作为是逼不得已，也是看在先帝对臣有知遇之恩的情分上。”

她仿佛想说甚么，又硬是忍住了，抿着唇说了句“你操心了”，回身就要回屋，却被他带住了，他抬手让周遭的人退下，一转眼雕花青砖上就只剩了三道血印子，她冷眼看他：“掌印有何见教啊？”

姜佑一时忘了躲，像是头次见一样怔怔地看着他。

有几个番子把两人按到地上，提了手里的板子就往下打，姜佑忍不住想冲要出去，却被薛元压着肩膀，硬生立在原地。

她见薛元不言声，内心稍稍松了口气，嘴里持续说着正理：“凭甚我身边的人你便能够随便措置，你身边的人就金贵动不得，掌印不一视同仁，何故服众？”她扬了扬下巴：“若掌印执意行刑，还请把这三人一同打死了吧。”

成北也怔了下，竟然立即跪着道：“督主说的是，主子碍了殿下的眼，那便是主子的错儿，主子志愿受罚。”又砰砰地磕了几个响头。

提起这个，张廷跃的神采又是一沉：“殿下...现在称病回了东宫，连我想见也被人拦下了。”他狠狠地用手一擂案几，桌上的茶盏茶壶齐跳了几下：“薛元现在扼守着皇宫表里，除了守灵的时候，其他时候底子进不得宫，便是出来了也不得随便走动。”他面沉如水：“我模糊听到动静，说薛元明天早上在东宫发作了一场，要把东宫高低的人手换个洁净，连太子詹事府的人都被锁拿了很多，现在剩下的都不敢冒头！”

‘当啷’一声，青花缠枝的茶盏子在地上滚了几滚，内里褐色的茶水泼溅出来，沾湿了花开繁华的毯子，张老夫人身子晃了晃：“你说甚么？殿下出事儿了？”

薛元听她随便编了个罪名就想拿捏人，俄然蹙了眉：“您说的也有几分事理...”他看了看神采微松的姜佑，转了声口：“不过成北既然碍了您的眼，那死多少次都不为过，您执意要把他也一同杖毙，那臣也只好允了。”

薛元低头看她，悄悄握住了她的手，绵软一团合在掌心：“想要救他们，在您不在我，您忘了您要承诺臣甚么了？”

姜佑嘴唇动了动，昂着头道：“纸包不住火，你能暂瞒一时，莫非还能瞒一辈子不成？”她捏着拳头退了一步：“当初在父皇病床前，掌印也是托孤之臣，现在就是这么对待新主的吗？你的忠心恩德安在，莫非不怕被天下人贬斥为不义之人吗？！”