1981年9月的一个上午，IBM推出了第一台小我电脑。史蒂夫一向感觉IBM就是个甜睡的庞然大物，有目光的用户必定更喜好苹果的机器，而不是IBM的。盖茨却从中嗅到了商机。每台IBM小我电脑上都安装了MS-DOS操纵体系，盖茨还发明在唐・埃斯特利奇（Don Estridge）和比尔・劳（BillLowe）的带领下，小我电脑项目得超越IBM官僚体制的重重停滞，停顿非常迟缓。正因为小我电脑的问世过于仓猝，IBM承诺了盖茨的要求，答应盖茨把MS-DOS操纵体系的利用答应卖给其他电脑出产商。这个决定让IBM悔怨不已，电脑财产的大权今后旁落，从硬件出产商手里转移到了微软手里，这也证了然盖茨的声明是多么有代价。MS-DOS的期间即将到来，全部微机财产都将把MS-DOS作为标准的操纵体系，苹果也将被边沿化，因为苹果不卖操纵体系的利用答应。不过，在1981年春季的一个下午，盖茨会晤的统统苹果员工仿佛都没成心识到，四周的天下已经在悄悄产生着窜改，也没有报酬此担忧。几年后，盖茨回想道，“我一向走来走去，问他们，‘这莫非不是了不起的事么？’但是没人在乎。”

史蒂夫一向措置不好与权威之间的干系，办理不好大型团队，没法适应气力不如本身的老板，这统统导致了项目标失利。Apple III就是一场灾害，它直到1980年5月才问世，比料想的晚了一年；其售价为4340美圆，比料想的贵了一倍。很多客户用了几周后，发明机器因为过热导致没法普通运转，纷繁要求退货。有些环境下，主板的温度太高乃至使焊接质料熔化了，导致芯片移位。（实在，铝制底盘的散热结果还不错，首要题目在于主板上的元件靠得太近了。）“向后兼容”题目并没有完整获得处理，能在Apple III上利用的软件很少，就算机器没有因为过热而出题目，实在也没甚么太大的用处。Apple III在贸易上彻头彻尾地失利了，在1984年退市前，一共只卖出12万台，而这段时候里，Apple II的销量将近200万台。

让公司回到正轨的压力都落在了斯科特身上，苹果的上市更加剧了他的压力。史蒂夫一而再，再而三地触怒老板，他出言热诚斯科特试图拉拢的供应商；无休无止地在大众场合抱怨一些小事，比如事情台的色彩；老是因为一些吹毛求疵的细节而扰乱斯科特制定的出产打算。两次失利并没有让史蒂夫有所收敛，反而让他对斯科特更加恶感，斯科特需求均衡公司几千名员工的好处和诉求，但史蒂夫不肯意让步，一旦斯科特做出的终究决定不是他想要的，他必定会跟斯科特翻脸。公司员工把两人之间的辩论戏称为“斯科特的战役”。