简苍被萧政紧缚在胸前，长长绸布缠住了她的手臂、身子，像是木偶普通，遭到仆人牵线的限定，不能等闲行动。塞外白马背宽脚长，充足撑起两人的重量，在夜风中奔驰，不掉队乘。

简苍不说话，转头看着雾霭丛生的树丛，耷拉着肩膀，背影疲软有力。

他顺势看去，白雾仍然，掩落了风景，不辨方向。

简苍半晌没了声音，过后凝着嗓子问：“不杀我，还是十五鞭的惩罚么？”

萧政一上来，就会突破均衡。他是练武之人，脚步抢滑两下，还能挽救局面。

再等一刻，拉她，她还是不肯动。

哪怕死，她也在所不吝。

笔迹很深，可见雕刻者用尽了力量，使得他的左正右攴历经十年的风雨浸礼，仍然光鲜如新。

她不需再看，仰仗来人一步一步稳定的身影、凝力欲发的气势，就晓得那是萧政无疑。她毫不踌躇地爬上更高的石块，踮起脚尖借力，绝然地朝山下扑去！

但是简苍不会听任他挽救局面。

萧政跃上石台，伸手抱住了简苍的腰，还没着力带离她，她俄然回抱住了他，与他颜面相对，瞳清目明，气味几近交叉在一起。

简苍善于土木制作，体味山形阵势，玩弄起圈套暗道时，可谓驾轻就熟。脚下的这块石头，卡在草泥当中，受潮湿雾气所浸，已呈现松滑迹象。而她上山之时，就顺手拣了两小块尖石，抵在大石舌喉之下，使它临时保持了均衡。

树后无风，简苍捏住衣领悄悄颤抖，说道：“今晚随侯爷回城后，估计难以见到北方回籍的路，求侯爷让我站得高一点，再朝故乡那边看一眼。”

她第一次看着他，毫不遁藏。

萧政嘲笑：“五鞭下去就没了声气，还敢一次次朝外跑，视家规国法于不顾？”

木迦南去了后殿参拜，朗读晚课。

山顶有雾，白石林立。

受烽火所惊，多量百姓迁徙至山前。寺院的和尚让出了僧舍供流民居住，还搭建帐篷安设妇孺，在山寺四周构成了一个临时布施校场。

儒州青山寺。

青山寺的灯火逐步被抛离在后，和尚、百姓甜睡，连一心参佛的木迦南都未遭到惊扰，仍然滞留在殿内，全然不知，内里已经走失了简苍。萧政以火烧校场作威胁，毫不吃力带走了她。

简苍从下到上为帐篷外的挂灯加灯油，趁便掩好挡风的垂帘。走到石头屋僧舍时，她按例吊挂好灯盏，借着亮光，俄然看清了石柱上刻着的一个字。

简苍及木迦南留在校场内，帮忙和尚烧水施药、传膳喂马，大积德事。她顾不上擦汗，不时向来路张望，刺探山下的动静。

简苍一心求死，不吝拉萧政垫背，比起之前只对于他一人的做法，手腕更显得绝烈。

简苍发力弹跳起，朝树下跃去，但是不快意，仍然落在了萧政手里。