贾妃强撑着精力，笑应道：“有劳mm了。”一眼看到跟在前面的纯嫔，顿时想起听闻的那桩丑闻，只做不在乎将目光从她身上一掠而过，再想不到这平日里看起来娇滴滴活泼泼的纯嫔竟敢做下秽乱宫闱的孽事来！情感一起，贾妃便觉胸肺间的咳嗽要压不住，涨红了脸缓缓靠回枕头上去。

太后顿时笑得两眼眯成一条缝，拍掌打膝地说道：“好——一起热热烈闹吃个冬夜饭，可不比甚么寿礼都让人欢畅？”

永靖帝不由问道：“是谁的手笔？”

太后就渐渐停了筷子，笑道：“想是晌午积了食，这会子才吃了几口便感觉饱了。”

永靖帝乍一进屋，甚么也看不清，很久才适应了。果见太后在西暖阁纱格子里和几个女眷抚玩书画。太妃王氏、张氏、方氏都在。王氏陪坐在侧，张、方二人陪侍身后。珍妃姜氏对座，侧边是纯嫔赵氏，围着桌上一幅画看得出神，竟都没有留意永靖帝出去。永靖帝悄悄走近，隔着姜氏的肩头向桌上看时，倒是一幅《五牛图》。画中五头牛从左至右一字排开，各具状貌，姿势互异。一昂首吃草，一翘首前仰，一回顾舐舌，一徐行前行，一在荆棵蹭痒。所用线条排比装潢却不落俗套，笔力千钧。画图已经很旧，纸边发黄变得有些焦脆，卷轴倒是新的，画儿左下方题跋已漫患不清，高低六合押着密密麻麻不计其数的图章，显见是一幅极其宝贵的古画。

永靖帝内心惦记取贾妃的病，带着珍妃姜氏和纯嫔赵氏同坐乘舆冒雪而来，进了凤藻宫取出怀表看时，方才过了戌时，那夜幕已缓缓来临，雪光中见几个丫头忙着往下撤膳，西厢煎药炉的烟雾袅袅，满院飘着浓烈的药香，东厢小厨房北屋里已经掌了灯，隔窗可见一个六品顶戴的中年太医正在写药方剂——这凤藻宫里，不似慈安宫那边热烈，廊下人影幢幢，却相互不交一语，显得有点奥秘。

他说到这里，太后已是双手合十念了声佛，说道：“这孩子也是个不轻易的。先前说是风寒，一日日担搁下来也不是小事情。方才珍妃在这，我还问她贾妃的病可好了？想是她怕我担忧，只说是没有大碍了……那里推测人都胡涂了，也惹得天子忧心了。”

永靖帝是每日要去给太后存候的，这日批着折子，不知怎地只感觉心机不定。尚且未到戌时，他便进了慈安宫仪门，绕过大拜殿即命从人留步待命，单独一人沿着东廊安步走进寝宫。

太后笑道：“皇后这孩子就是孝心太虔，顶风冒雪得每日里过来，又要挂记宫里百般事物——年节下，琐事格外的多，天子也看看她都瘦成甚么模样了。我看了内心不是滋味，就说了，宁欣啊，你把本身身子将养好，就是对我最大的贡献了。”说着瞟了天子一眼，眯眼笑道，“方才叮咛了翊坤宫的主子们谨慎奉侍皇后，命她这两日多吃多睡好好养着，不准到我这边来了。”