燕莹并不是本地人，原是北平人，曾上过新学，父亲原是直系军阀的一个团长，母亲早亡，父亲带军队在外驻守，她就跟着爷爷住在叔叔家中，谁晓得民国13年二次直奉战役时，传闻父亲战死在了赤峰，权势的叔叔婶婶就爷爷与她赶了出来，爷爷带着她来赤峰寻父亲，白叟的话说是找到坟头也好，也好让燕莹将来能看看他父亲，成果到了赤峰，本就多病的爷爷一下就放手人寰，那一年刚十四岁的她是真真的感到了孤寂一人，上天无路上天无门，老头一没就有登徒子打起了她的主张，也难怪，虽只十四岁，倒是出落的又水灵又斑斓，也就不免污言秽语的调戏，甚或有人脱手动脚，燕莹性子刚烈，爷爷正没有财帛下葬，本已心中苦闷，再这么一受欺辱，就筹办一死，跟着爷爷与父亲去了，幸亏谢老爷到赤峰访问故交，赶上筹办一死了之的燕莹，遣散了登徒子，救下了燕莹，又帮着葬了燕莹的爷爷。

燕莹是真想帮谢家留下香火，可谢少爷的环境，端赖药吊着，有个风吹草动都怕是会断气，就如许，结婚这么多年，连个房也没圆。谁成想，这天杀的匪贼兵，谢家父子一下都去了，这谢家的根算是断了。

管家办事很利索，把谢家父子都抬到正屋，又派人到镇上平时走动的人家报丧（当夜报丧，如果有孝子贤孙的，孝子贤孙要到人家，一边叩首一