“以是就不管不顾的冲过来了？”和亲王嗤嗤嘲笑，指尖竹扇不期然敲上巧儿的脑门，嗵嗵作响，竟是使了八分力量。巧儿疼得忍不住皱眉，却不敢出声，便是随行而来的板儿都替她担忧，脚下不觉动了几动。

和亲王看他二人都是唯唯诺诺之状，内心更加有气，随便挥动两下扇子，只道：“罢了，可贵本王本日有的是工夫听你说闲话。不是要问贡院走水的事么，实话奉告你罢，这事连本王都蒙在鼓里呢。言无实不祥，不祥而实，蔽贤者当之。”

巧儿忙道：“五岁上习的书，到现在已有七八年之久。”

板儿冷眼看着那和亲王脾气古怪，为人又非常暴戾，不敢独留了巧儿下来，不依说道：“那不成以，是我跟着你一起来的，要归去也是咱俩一起归去。再说了，那甚么殿下不殿下的，动不动就叫人叩首下跪，留你一人在这里我不放心。”

“胡涂！”和亲王蓦地低喝，唬的巧儿从速开口不敢言语。他兀自舒口气，蹙眉瞪了巧儿一眼，似是气他的不通变乱普通。转眼看着板儿还直愣愣站在台阶下，也唯有那份廉洁还和面前这个小人儿类似些，不过也只是那么一点，其他的不过讨人厌罢了。

巧儿只觉背上的汗更加黏腻，她躬身站在那边，和亲王不提及便不能行动分毫。台上的旦角穿一领粉色实地纱地绣花草蝶纹褶子，大领右衽，阔袖轻甩，依依呀呀唱的民气头更添烦乱。直至这一曲《游园惊梦》唱完，和亲王才一拍折扇，将那小旦挥退下去，方回身看向巧儿道：“本王传闻是你有要事求见，看你另有耐烦等本王听完这一曲的模样，怕是这要事也不打紧。刘天巧，如果你敢棍骗本王，结果你可想过没有？”

巧儿神情一滞，忙道：“恰是荐小人去当伴读的长兄。”

和亲王公然是不欲动笔，垂眸坐在椅子上，巧儿轻使几分力量，将砚中徽墨的香气渐渐磨动出来，和亲王微微嗅了一嗅，渐渐笑道：“是个做伴读的料子，刘天巧，你跟了阿谁公子还真是藏匿人才。”

“你倒是忠心耿耿。”和亲王不置可否，重新端坐下来，手边执壶中的茶水已然凉透，他却仍然满倒了一杯出来，并没有喝，只用了手指弹着那杯沿，碧波一样的茶汤面上便模糊荡开了几层波纹。他仿佛被如许独特的景象吸引住，停顿了很久，直到那水纹静止下来，才哼了一哼道，“你识了几年书？”

巧儿不解他言下何意，只好禀明道：“是白水村周员娘家的公子，学名讳做福襄。此前小人经过家中兄长所荐，去周府给那公子做了伴读，有半主半友之谊，此番招考本来也是小人跟着去的，只因公子进了考场还要等上几天，怕在外不便，叫小人和下人们先行返来。岂料不过一夜之隔，就听人说秋闱走水，大火烧了几排考棚，因不知公子在哪一处，外头又刺探不到动静，情急之下才想到了殿下，以是就……”