宝钗只顾与袭人说话，哥儿在旁目睹无人便哭闹起来，宝钗忙去哄他，婆子们都道是饿着了，因而叫来乳母抱去一旁豢养。宝钗复又得闲，仍与袭人说道：“你们上京来都住在那里呢？”

袭人笑搀着宝钗进了房中道：“岂敢担起这朱紫的名头，哥儿果然见我来就不哭了，那倒是我的福分了。二奶奶快进屋坐歇着吧，何必又出来，细心吹了风。”

“都好，都好。”袭人笑看她如此失态，忙拉住她道，“小声些吧，细心别人听去。说来也是天意，我不但见到了巧女人，还见到了一名可贵的故交。”说罢，便将在万福堆栈巧遇平儿与巧儿一事，如同竹筒倒豆子，全都说了出来。

李纨正带人备下了落胎发的东西，看她们过来忙上前笑道：“总算是比及你出了月子，过了明儿从速把这些差事都揽畴昔吧，几近没把我累的半死。”说的屋内世人都笑了。

宝钗听得又是惊奇又是慨叹，不由发笑道：“他们主仆到底是宿世有缘，竟能在他乡重新结识。”

待到过了洗儿礼，落了胎发，前边卷棚内已经安设了四张桌椅，摆下茶，每桌十碟，都是百般茶果甜食，美口菜蔬，蒸酥点心，细巧油酥饼馓之类，两边家人媳妇、丫头奉养奉侍，不在话下。

袭人笑道：“我就晓得女人失落一事里有蹊跷，那些日子府上只要二奶奶持家，以是才问了你去。现在太太们既是晓得，我也不瞒了你们，才刚住到万福堆栈的时候，我们竟与巧女人住在一块儿了。”

右边的人便点头道：“听得细心，是畴昔府上服侍宝二爷的阿谁女人说的，巧女人眼下就住在城中堆栈里，还与她住在一处。”

左边的人忙问道：“哪一处？”

世人喝酒作乐，只顾着看孩子，竟没有在乎别个，就连一贯细心的宝钗都因洗儿之喜而松弛了几用心神。不远处，只见卷棚前面的山石子里，两道人影儿正鬼鬼祟祟凑在一处，嘀咕有声。

王夫人并邢夫人都笑了，又问她从哪边过来的，赶了多长时候的车，袭人一一答了，又笑道：“如何没见大奶奶？”

“怎见得妈妈就是谈笑？”宝钗也正想问她这些事，见王夫人先开口问了，忙坐过来打趣她道，“你是他们蒋家明媒正娶畴昔的，该当给人家生个儿子才好呢。”

袭人听着明白，含笑点了头，又想起来时去见过湘云，闻说恂哥儿过满月，她因没法过来，托袭人带了亲手做的一套鞋袜。袭人便拿出来给宝钗看了，宝钗一见那熟谙的针脚，就止不住伤神，伏在胸口叹了口气道：“不该让她做这个来的，现在她过的也艰巨，本来太太们都要接了她来，偏她性子固执，甘愿独立重生，也不肯寄人篱下了。”