那人嘲笑道：“如何无连累，虽说朝廷三番五次命令莫议国事，但明眼人都看得出来，当今因事事躬亲，诸事劳累，身材已经大不如前，膝下又皇子浩繁，且东宫空悬，若在这时考进了举人，入朝为官，势需求看准方向，择主而事。万一谋算不周，待到别人之主即位之日，岂不就是本身命丧之时？”

周福襄笑说好得很，又问了清客们几句，巧儿跟在身后，抬眼觑了周老爷一面，见他面堂巍峨，眉宽目广，是个气度豁达的模样，待人又甚为和蔼，一见他便笑问周福襄道：“这位便是那日你说的新请的伴读吧？看年事，倒比你小了好些，我们正不知书读的如何，今儿你们一起过来，趁着相公们都在，便考你们一考，不知使不使得？”

世人这时才模糊有些恍然，巧儿从旁做随，天然也听得清楚，可叹本身当时年幼，且身居闺阁，竟不知贾府毁灭背后另有如许一番故事，一时心神哀痛，呆立在原地不语。

一人道：“但是客岁连累贾史王薛四家落马的清玉案？”

周老爷惯爱明哲保身，且从未入京为官过，于国事并不甚通达，听那相公讲到这里，深恐惹来费事，忙摆手说倦了，不欲他再说下去。转头看着周福襄和巧儿都低头站在那边，便笑道：“想必你们两个出来这么一会子也累了，外头暑气未消，就不留你们跟着我们这帮故乡伙闲逛了。”说罢，叫了台下的侍从道，“大富，送哥儿去太太那边玩会子。跟太太说一声，哥儿的功课我已经考过了，今儿许他半日的假。”

世人皆唏嘘不已，又有一人迷惑道：“可这与赶考秋闱有何连累？”

外头通传说是福大爷来了，周夫人睡得迷蒙，也未曾展开眼，开口只让青苹服侍他出去。

周福襄因深知巧儿脾气傲而不桀，且爱护他博学强识，便笑道：“没甚么使得使不得，父亲要考尽管出题便是。”

世人惊奇不已，忙都问道是为何。

周老爷心内听着欢乐，又道：“巧哥儿也倒罢了，他毕竟年纪小，能说出太液芙蓉入玉门之句就已经是可贵。雁卿你却不然，眼看就要到秋闱之日，似这等诗作，便是再做百首也难能出头。”

周福襄也觉方才一通诗词累的脑筋疼，这会儿倒也不跟他争论，任由小厮们上来抱腿的抱腿，抱腰的抱腰，送往东面周夫人那边。鹿儿带着巧儿跟在他身后，亦是往周夫人这里来。

巧儿一起闷闷不乐，满心都是方才那人说的王子腾之过并贾元春之死。她已不是幼年衣来伸手饭来张口的贾府蜜斯，自抄家以后，情面冷暖世态炎凉也算是饱尝一二，这会子听到贾府旧事，天然有一番考虑。王子腾当年升内阁大学士的时候，姑姑元春才选了凤藻宫不久，厥后元春仙逝，王家便落了难，母亲说舅姥爷在入京的路上，因误食了药物而病亡，现在看到竟并非大要那样简朴。