青苹不肯他往街上去，一来招考期近不能有闪失，二来乌衣巷离荣宁街左不过一里路的间隔，深怕出去叫人认出巧儿来，便点头只说不成。明月却不然，想着好不轻易出来，不便拘束太紧，便说让四儿伍儿郑跃霍真他们都跟去，人多就稳妥了。

周福襄讶然道：“莫非此处也有闲情高雅之人吗？待我们去会一会他。”说着拉了巧儿就要循声而去，刚巧青苹和明月已将屋子清算安妥，出来寻他们进屋歇息，看着二人并肩要走，忙在背面道：“大爷和哥儿是要去那里？”

刚走了几步路，照壁那头就传来几句低语，似有妇人之声笑道：“待我去跟女人说一说，免得你两处受难。”

巧儿忙掩口表示她小声，本身也笑道：“气候酷热，穿的薄了怕露了行迹，才多穿些的。”

明月没说话只点了个头，青苹便出去叫四儿伍儿叮咛厨房备膳。饭毕，巧儿陪着周福襄读了半日的书，至中午时分，周福襄嫌屋子里闷，要去街上转一转，遂去问明月青苹的意义。

青苹闻言惊奇，想着是那边传来的曲子，因而站在原处谛听了听，不料隔壁闹的短长，倏尔将音拔高，正唱道“两体相亲成合抱，圆融奇妙，交集高低互扳掾，亲罢嘴儿低叫。凑着中心骗局，乐何必道！滋花雨露洒清冷，出腰间孔窍”。青苹年近双十，已知人事久矣，不觉羞红了脸，看那二人还是懵懂模样，又是好气又是好笑道：“甚么曲不曲的，别人家谈笑取乐的话，你们也只顾着听去？还不快到屋里来，做了半日的车，也不嫌累的慌，好歹喝口茶，再给老爷太太报个安然才是闲事呢。”

郑跃承诺的去了，至夜那边公然消停很多，另有那卖货行走的，大略也得了叮咛，不大今后院来了。到底是少年心性，白日里周福襄和巧儿还惦记取寻人唱曲，这会子却早已忘怀脑后，吃过饭闲漫步一圈，周福襄便对巧儿道：“今晚我们两个住在一处吧，当时我常自恋慕前人促膝长谈秉烛夜话，总想找个友伴也这般交换一回。只恨你每日都要回家去，可喜现在出来，单剩了我们两个，也不再怕姥姥和王大叔王大婶担忧了。”

巧儿更加吃不住她打趣，忙晃着青苹的胳膊软语唤了一声姐姐，青苹晓得她是个面薄心气儿高的人，笑的止住不说，轻手重脚拿了自带的手巾替她擦洗了身子，主仆才并头躺下，絮干脆叨不知说了些甚么，几近半夜才无声气。

青苹眼看要成定局，忙给巧儿使个眼色，巧儿公然聪明，忙故作困乏的掩口打呵欠道：“昨儿换了床板总睡得不平稳，雁卿要出去便去吧，我回房再睡一会子。”

青苹一皱眉，因听过坊间传闻有店小欺客的事，只觉得小二是想多捞银两，便嘲笑了道：“甚么梨园子，你别拿话哄我，我不跟你要热水，你也没这么多话。凭他是谁，我就不信烧水的工夫你们都没有，那配给我们的厨房是做甚么用的？”