远清院中，平乐郡主罩着一件大红羽纱面儿白狐狸里的鹤氅，头上戴着雪帽，笑着自院中奔上廊下的台阶，跺着脚抖落掉掐金挖云红香羊皮小靴上的积雪，这才笑着回身冲大丫环之柔道：“那些红梅各院都奉上一些，那些复瓣的白梅便都细心收着，一会子我到廖府去带给微微，我模糊记取廖府是没有这类复瓣梅花的，这婢女气也清冽，插瓶最好不过了。”

平乐郡主忙在她身边坐下，给她顺着气儿，又捧了参茶劝着她用了两口，这才道：“二叔年纪也不小了，那冰慈本也是备做通房的，虽说现在母亲正策划着给他订婚，这时候把丫环收房叫人听去有些不大好，可干脆二叔那屋中原是没有通房丫头的，现在这般也不碍大事。不过是个通房丫头罢了，母亲何故至此。”

他说罢，江宁侯夫人的气味清楚又粗重了起来，可他也不再多待便自站了起来，冲平乐郡主道：“大嫂代为劝劝母亲吧，我另有事，便先走了。”

李冠言暗自捏了捏拳头，行至马车前时已经清算了眼中色采，行了一礼，道：“大嫂但是要到廖府去？我和贺府的大少爷约了去京外跑马，适值顺道，便护送大嫂畴昔吧。”

平乐郡主自挑了门帘进屋，却见外间连个服侍的丫环都没，西次间的屋中却传来一阵气骂声，平乐郡主绕过碧纱橱，就见屋中李冠言跪在地上，一脸倔强，而他身后却还跪着个丫环，平乐瞧去恰是平常服侍李冠言的大丫环冰慈。而江宁侯夫人则坐在罗汉床上，正气得面色发白喘着粗气，黄嬷嬷站在一边满脸急色地劝着。

本日李冠言一身儒袍劈面而来，倒叫平乐郡主瞧的微怔，目光明灭了几下，接着便黯然了下去，唇角也不自发溢出一抹自嘲和苦涩的笑来。她那神情和那笑叫李冠言瞧了个正着，李冠言眸中色采也随之变幻了一下，脚步更是一顿，心中一片晦涩。

说着竟往外去了，走了两步却又似俄然想起冰慈来般，停了脚步转头道：“还跪着干甚么，爷要出门你归去给爷筹办衣裳。”

邻近年关竟然又下了一场雪，纷繁扬扬的自半夜天下至天亮，外头已是另一番六合。天光大亮，江宁侯府的下人们便忙着拿了铁锨，扫帚等物清理着门路上的积雪。天虽冷，可这侯门府邸，便是做粗使活计的下人身上穿戴的棉布袄，那边头也缝制着厚厚的棉絮，倒是比外头平常的百姓家穿戴的还要和缓，加上天将瑞雪，乃吉祥之兆，故而大师都干劲实足，面上带着三分笑意。

江宁侯夫人这才拍着炕桌怒道：“若单单是收个通房，母亲又何必如此愤怒，他……他干的功德，非要将那冰慈现在就抬了姨娘不成！这婚事还没定，那里有先抬小妾的事理？！你说说，这但是端庄人家会干的事？！我不该他，竟说不该便不订婚，就算定了亲他也不会去迎娶，你说我怎生了这么个孝子，冰慈那丫头原看着是个安妥的，母亲才将她放在了言哥儿屋里，谁知也是个不费心的，到底给老二吃了甚么**汤！”