那秃顶老者被喂了半碗参汤，闭着眼睛，嘴里嘟哝着一句：“地动……”声音低不成闻，就连坐在床边的曹顒，也听不逼真，只好悄悄低下头。

曹寅到杭州不久，四阿哥与十三阿哥就出发回京。曹顒固然故意与将来的雍正天子搞好干系，免除曹家抄家之祸，但卧床养病，连见到他们的机遇都没有，天然没有体例献殷勤。晓得两人回京后，曹顒长叹短叹了半日，曹寅觉得是儿子感念两位阿哥的援救之情，并没有放在心上。

十来个护院举着火把，手里举着刀剑，涓滴不敢懒惰，见到曹顒出来，纷繁低头见礼。曹方见不是夫人出来，有些难堪。地上躺着一个秃顶老者，一身布衣上都是暗红色血渍，神采青白，嘴唇乌黑，顿时就要不可的模样。曹方是带人巡夜时，在马棚外发明这个老头的，看着模样是受了伤又中毒的，怕大节下的死在府里倒霉，本来想要禀告过夫人后送去衙门的，没想到出来的是小仆人。

那老头听曹顒的声音，才确信“地动”一句不是本身的幻听，可对其“红花”这句却感觉胡涂，问道：“小兄弟的父母如何称呼，你是从他们嘴里听过这些的？”

“没有传授你技艺，却同你说这些，不该该呀？”老头利诱不解：“那人甚么模样，现在可在杭州？”

李氏见儿子情感不高，眼里多了几分担忧。就连常日最好唧唧喳喳说话的刘萍，也发觉出不对，看看曹顒、看看李氏，温馨中透着几分灵巧。

这病患固然浑身又是毒又是伤的，那大夫却没心机理睬。做大夫的，见过的病人多了，哪些是能问的，哪些是不能问的，早就内心稀有。

曹顒表示孙婆子将肥皂放在碗里化了碗肥皂水，然后才叫人给那老头惯下去。不到半晌，那本来昏倒着的老头喉咙里就收回咕噜咕噜的声音。曹顒叫人筹办了个盆，那老头迷含混糊地狂吐起来，秽物吐了半盆。

曹顒命人将椅子放到床边，先打发人去街里请大夫。常日关照曹顒的大夫出城过节去，要后日才气够返来。然后，他又叮咛着：“肥皂，牛乳，水！”

曹顒冷哼了一声：“出去！”

“他没有说姓名，只是收我做了弟子，叫我明白日父地母的事理，还说我虽不知‘四九’，却算是半个洪家人。”曹顒信口胡说道，实在开端他只是感觉猎奇，才用《鹿鼎记》中看过的六合会暗语说上几句的，厥后见那老头尽是希翼的神情，实在不忍说出真相让他绝望，只好胡编乱造。