“梅子！”菊花到了梅子的院门口，先叫了一声。

梅子点头道：“来岁必定是能孵小鸭了。小秀，你家的猫儿生了小猫了？送一只把我好么？”

梅子在屋里听到菊花的声音，仓猝跑出来…欢乐地问道：“菊花，咋有空来哩？”

菊花点头…见后院的角落里，散放着几棵枯树。除了上回分给他们的橡子树，另有一根手臂粗细的槐树，树身上潮湿、腐朽，长着一簇簇的小木耳;其他几棵则是杨树，也一样长了木耳，不过并未几。

忙完这些，把晒干的衣裳收回家，折叠好。她就想着去问问梅子，要不要菱角菜。自家的鱼塘里菱角菜实在是太满了，得捞些起来才成，不然鱼儿呼吸的空间都没有了。

郑长河把担子挑到屋侧面的一棵槐树下――这里阴凉，也便利几个娃儿掐菱角菜――回身又去捞了一担送返来。

梅子一传闻起这个，欢畅地点头道：“嗳！这边喂鸭子就是好――宽广哩。我就要有咸鸭蛋吃了。”

看着几头膘肥体壮的大黑猪，菊花表情愉悦，瞧了好一会，才返身去井边打水洗濯――提几桶猪食今后院跑也是很累的，她挣出了一头细汗。

菊花扛了两根竹篙过来，冲着地里的郑长河大呼道：“爹，来帮我捞些菱角菜！”

菊花点点头道：“嗳！那我们先归去了。我去喊小秀也过来掐些，不然我跟梅子掐不完哩，喂猪也可惜。”

梅子仓猝道：“咋能喂猪哩？炒了吃多好。今儿掐不完，明儿再掐么。”

梅子几人听了大笑起来。

梅子听了忙点头道：“要，要哩！菱角菜炒了可好吃了。你等会…我拿个筐子装。”

这三间瓦房的小院，清算得干清干净，院子也碾得极其平整，墙角边种了桃树、李树，院门外两边都种了竹子，屋侧面也都种了不着名的果树，一条跟菊花家一样的卵石巷子笔挺地延长到小清河边，路两旁的插柳已经活过来，发了点新的嫩枝。

菊花正要开口要哩，听了她这话，忙道：“要，我那天在家发明了老鼠哩。真是奇特了，本来倒不常见，这老鼠也晓得咱日子过好了，才来打秋风？”

菊花听了有事理，叫小秀等小猫断了奶就送过来。

菊花靠近了细看，然后直起家对梅子道：“你有没有感觉，这木耳没有上一回的丰富。”

郑长河看了看水池，对菊花道：“爹先帮你把这担挑归去，你俩在家掐。转头爹再过来捞一担。这塘里的菱角菜还是有些多。”

菊花跟着她一起到了后院，浅笑对她说道：“能让木耳长出来就不错了。咱不是才头一年揣摩这东西么，往年都是在山上捡，遇见了就有…碰不见就没有;现在晓得种了，就算收很少，好歹能有些希冀不是。”