沈葳道：“任家驻守贵州以来，练习日勤，屯田增加，甲库充盈，境内夷人循分，军民抵触渐少，政绩卓著，已获蝉联。”

赵氏很谨慎谨慎的问：“任批示使五年来在贵州政绩如何？”

正堂之上，思仟受任夫人高看，一起走下来，不由惹人侧目。一个小女人猎奇与火伴咬耳朵问：“你家和都批示使是本家，批示使大人有正在议亲的儿子吗？”

散席以后，马车里，思仟把华胜给赵氏过目，赵氏看着上好的足色赤金，笑着把它戴在思仟的头上道：“你的婚事，家里已经在用心物色，不要焦急。”

赵氏和任夫人过礼酬酢后，便鄙人手坐了，思仟思伽上来恭敬的施礼，遥祝老侯爷福如东海寿比南山，天然得了两个荷包，本该退到赵氏身边，却被任夫人拉动手打量，两个女孩子穿着格式分歧，色彩分歧，一个湘妃色，一个浅蓝色，一个清丽温馨，一个成熟素净，任夫人笑恼道：“半年不见，你两个女儿真是越出挑了，过了年是几岁来着，哎，瞧我这这记性，赵mm前次说过了，我也没记着。”

“沈伯母安好，请去正堂坐一坐。”任二奶奶亲来欢迎，笑容可亲。任都批示使和都城现任的长阳侯是远亲的兄弟，干系敦睦，没有分炊，排行都在一起，来了贵州到差也没有改口。任二奶奶是这一房的嫡长媳，客岁刚进的门，出身平江伯府。

思仟耳朵一动，脚步放慢了。另一个小女人道：“四爷五爷都到年纪的，一个十七，一个十五，都到了议亲的时候。”

做寿，有男做虚，女做实的风俗，本年，贵州都批示使任大人的父亲，都城的老长阳侯实则五十九，便办了六十大寿。任大人要职在身，不能擅离回京，为老父祝寿，也是孝心可嘉，于都城长阳侯府同一天，在贵阳大开筵席。沈葳是都批示使司的部属，沈家的女眷便在聘请之列。

赵氏再问：“你看任家可有以机谋私，贪污纳贿之事？”

赵氏内心存疑，耐着性子回道：“不要听，不要想，等着家里的安排便是。”

任夫人拔下头上一支金叶嵌红宝石的华胜，塞到思仟手里道：“女孩子最首要的日子，可不能委曲了她，我不便畴昔，可贵这个孩子合我眼缘，一点小意义，就当是我这当长辈的提早送出的贺礼。”

沈葳沉默很久，沉默到赵氏觉得他不会接话了，沈葳才道：“任家，有些古怪，这几个月来，也是似有若无的拉拢与我。”

赵氏与任夫人来往多次了，至心只能是面子情，实则谁也看不上谁。一个是昔日的侯爵世子夫人，一个是现在的侯门贵妇，贵州宦海上的第一夫人。赵氏感觉任夫人的教养礼节缺缺，另有待进步，就说现在吧，想表示亲热之意，又要端傲岸之态，可惜没这份功力，做出了两不像来，幸亏是在贵州了，任批示使品级最高，谁家都要买任家的面子。任夫人看着赵氏既刺目又对劲，刺目者，赵氏自夸宗室出身，并不像劣等小官之妻一样凑趣本身，一言一举，比她这个二品夫人另有涵养风采；对劲者，呵呵，你家高楼塌，我家高楼起，现在任家甩了沈家几条街，你还不是要在我脚下施礼。