曹沈氏先前还与曹九提及沈拓，忧心沈拓身边连个知冷知热的人都没有，又骂赖家不刻薄，咒赖家猪肉烂铺子里头。可巧沈拓上门，顿时眉开眼笑，喜得拉了沈拓的手，抱怨道：“大郎可有光阴没来姑祖母家中，你表哥前日挖了好些春笋，家中又有火腿，我叫你大伯母中午做焖笋给你吃。”

“姑祖母，沈拓这身家，一清二白的，何必非强争这个别面。”沈拓正色道，“我有非常便与她非常，我只五分却做出非常的模样，那也只是欺她，弄个大要亮光罢了。何家也是知我的根底，如果是以心生不满，又何必与我攀亲。”他自傲何家小娘子毫不是这般计算之人。

曹大抬手给弟弟一巴掌：“天下小娘子随你挑不成？你如何不与表侄说个好的来？”

简氏反唇相讥：竟说好听的话利用？如果然为我筹算，我也是依的。你们不过为的曹家的银钱卖了女儿，别说曹二长得丑，他便是傻子跛子是火坑你们也是要把我推动去。

沈姑祖母曹沈氏跟前也买了个小侍女奉侍，常日无事也尽管吃吃斋念念佛，操心操心儿孙小事；曹九年青时就是好脾气，年龄大了更是心宽体胖，白花花一大蓬的胡子，将棺材铺交与三子做了甩手掌柜，养了只黑毛寮歌，背着老妻偷偷喝酒吃肉。

沈拓点头：“桃溪怕也找不出第二个来。”

“阿爹先前在郊野买了几亩山林，有好些树木。”沈拓道，“树龄不大，不抵甚么大用。我想着大伯帮我看看可有能卖的？与木料商牵个线，做棺板、梁柱、椽木的，不拘甚么代价都可。”

沈拓哭笑不得，他又怎会妄图何家的铺面？只是这话却不幸亏沈姑祖母面前说。“摆布我另有二郎要养，少不得她筹划劳心。”

曹沈氏道：“大郎别发犟驴脾气，你年小不知结婚破钞，零零总总，老是没个够。婚姻大事，总要办得面子些，才显得你对妻族的恭敬。”

曹大吃惊，喜道：“竟有这等功德？”携了沈拓的手将他去后宅, 路过回廊喊, “二丑，你表侄要订婚了, 快些出来, 我们中午好好吃上一杯。”

曹大一顿, 扫了锦袍男人一眼, 笑道：“这位郎君莫不是在消遣我？敲之有金玉之声, 非千年楠木或阴沉木不成得，那种棺木落水不浮, 千年不朽, 万金尚且难求，也只贵爵将相配享，平凡人家哪个敢用？”

曹二道：“你就我们家一门亲戚，我们不帮手谁去帮手？你那舅家只知在乡间作窝，甩手一问三不知，不担半点干系的，还能希冀他们？”

因而收起讨厌之心，欢欢乐喜地嫁了。

曹大笑：“大郎啊，你就是好强了些，不过男儿家有身硬骨头是功德。”又道，“你攀亲要不要请表伯们喝喜酒的？你既请我们吃喜酒，莫非我们不随礼的？”