施翎吃尽碗盏中的酒，仍显不敷，笑道：“酒不嫌多，哥哥谢我就不必，多与我些酒倒是使得。”

季蔚琇执壶的手微顿，轻笑道：“兄长舟车劳累，在家中将养，哪能拉来陪我混闹。”

沈拓见此，将季蔚琇交与季长随等人，微一揖礼，随后登舟拉了施翎仍旧去布虾笼。

沈拓又想起阿谁贼匪，季蔚琇不知为着甚么留任桃溪，他虽不知内里究竟有甚么干系，却如林中野兽，鼻尖嗅到风凉，定了定神，忽问道：“明府，禹京但是生了乱子？”

侯夫人掩袖笑道：“晏清，虽道一日为师毕生为父，为父者另有不慈，何况为师？良师与良朋，二者兼可遇而不成求，你苛责了。你既不满族中夫子，等你弟弟放学，你另行教诲，言不如行，行不如动，妄图忿忿之语，于事何补？”

他阿姨暗里道：“以心换心，哪日二郎负了世子，阿姨也不敢认你为子，身故也必以发覆面，无颜再见夫人。”

自此，不管风霜雨雪，暑夏寒冬，季蔚明都领他另行讲文读书，一日不怠。

沈拓道：“非是夸口，不消两年，桃溪水运也是我们独大。”

施翎顿时转了动机，笑道：“摆布夜长，又没甚么消遣，再者，也是为嫂嫂与侄儿的安康。”

施翎笑：“怪不得我不耐烦垂钓，坐个半天，连片鱼鳞都不得，撒网才兴趣，一网下去，还能网来虾蟹。”

季蔚琇问道：“如何？不肯我再做桃溪的父母官？”

施翎听得一头雾水，自斟自饮嘀咕道：“怪道宦海水深，大不易啊，大不易。”

施翎与沈拓同举盏尽饮。

季蔚琇抛高兴头暴躁，问起船队的事来，道：“都头看似不显，水运一事却做得有声有色。”

季蔚琇道：“既如此，我这阵风，再为你们吹一阵如何？”

季蔚琇嘲笑：“阿兄早睡，如果被他晓得, 定是你通风报信, 做了耳报神。”

季蔚琇看他们密切，不由想到了本身与季蔚明，他幼时资质不佳，别人背个几遍便能记下的文章，他背个十遍仍旧磕磕绊绊，同窗先生未免轻视。季蔚明嘴上刻薄，等他放学，又常常拉他手去书房与他讲授释义。对家学先生又多鄙薄，与侯夫人抱怨道：“一介酸儒，不知变通，又不识因材施教，族中后辈多有迟误，我教阿弟，比他还好。”

施翎见了哈哈大笑，转脸道：“长随大惊小怪，冷酒吃进肚中，早成了暖酒。”

沈拓道：“不管如何，还是谢阿翎一盏酒。”

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季蔚琇再斟酒，道：“敬都头之热诚。”

直呕得各家勋贵几欲吐血，那些擎鹰牵狗的纨绔内心更是悄悄叫苦。天子弟子都称平淡，他们岂不是泥猪癞狗？

他此一出，饶是季蔚琇也是大吃一惊，问道：“都头何出此言？但是听了甚么风言风语？”