何栖虽不太信，却菀尔一笑：“既如此，我也不做阿谁婆婆嘴。”

牛二娘子半是笑半是叹，道：“男儿家有几个是好知己的。”转眸却笑，“我也是白说几句，都头是个疼人的。”

阿娣唯恐本身丢人, 只觉本身满身高低到处刺眼，坐在车上恨不得缩成一团。何栖笑道：“不过上门做客, 你这模样倒似要去伐鼓鸣冤。”

何栖缓声道：“家中人丁简朴，一日看似无事，过得倒是流水普通，夙起还想天光未曾大亮，细算好长的时候，谁知未曾做得甚么，日头便西沉了，混浑沌沌的又是一日。”

初六那日，何栖并不盛装, 只经心打扮了一番, 携了阿娣赴牛二娘子的宴。牛二娘子非常体贴, 特遣了车来接她。

牛二娘子让她吃了一杯酒，她接过一饮而尽。告声罪坐在新月凳调了弦，摆一个羞答答的姿势，羞怯怯开了口。真是软软孺孺，靡丽销魂，如一根线在，在心间拉过，又拉畴昔，听得人骨头都起酥。

牛家请的女客，七碟八盏细细巧巧，摆得极其精美，酒是桃花醉，一汪浅红在瓷盏中，未喝便让人有了几分醉意。

何栖笑道：“牛家哥哥知情小意，待嫂嫂甚是体贴。”

牛家再不缺的就是妾了，牛二娘子风雅道：“有甚使不得。”

车夫得过牛二娘子的叮咛，啐了一口，回道：“你算哪个牌位的主，还要与你报备不成？怕是黄汤灌得不知东西南北了吧。”

何栖道：“嫂嫂内心既有主张，怎得又问起我来？”

何栖轻笑，说了半天，终是绕到了闲事上，喝了半盏桃花醉，酒香扑鼻，入口微甜，这是女儿家的酒：“嫂嫂既是利落的人，不如敞开天窗说亮话。”

何栖正自悔鲁莽，她见画觉得牛家书教，是以才出口相询，现在细想，只怕是取一个招财的意头。听了牛二娘子的话，便笑道：“怕是哄人的。”

牛二娘子凑过来问道：“如何？”

她被牛家买去时, 牛家一个膀大腰圆的管事婆子，相看牲口般翻看她的手脚，又掐开她下巴看她的口牙。许是见她脚大手粗，干惯活计的模样，口舌素净也不像害病，这才将她买下送与沈家。

牛二娘子不由笑起来，道：“我自从见了弟妹，内心便喜好。想着言谈定和我的情意，本日再见，公然一点也不错。”

阿娣蚊子哼哼般, 细不成闻：“牛家好些仆人, 门口还站着院子打手, 牛娘子又生得短长。”

比及了牛宅，公然守了门子，站了须面大汉的护院，何栖掀帘看了一眼。却见那门子懒惰倚着门，剥着甚么细果子，偷摸又喝一口酒，见来人这挺直腰背。

何栖微怔，这话可谓交浅言深，半晌后笑道：“承嫂嫂的良言。”