扣子留到此处，崔老道又拿出小笸箩收钱。听书的也都晓得，不给够了钱他不往下说，纷繁从怀里取出钱来，你两个大子儿我三个大子儿往那小笸箩里扔。看着笸箩里又有这么三四块钱了，崔老道这才接着讲：

日子不等人，眼瞅到了秋后，这一天早上敲罢晨钟，大堂里暖阁开放，官老爷转屏风入坐，叫了一声：“来呀，将死犯人庞元庆给我押上堂来。”当差的得令，去大牢中提出人犯，抹肩头拢二背绑定了庞三爷，这根绳索绑上可就不解了，直比及人头落地，收敛尸首的时候才气解下来。传闻捆过极刑犯的绳索是一宝，专门儿有人在法场等着收，拿归去截成小段，用它来拴牲口不会惊。大老爷用羊毫蘸朱砂勾了招子，插在庞元庆的背后。两个差人上前把人架起来，脚不粘尘往外就走。打入木笼囚车，从衙门口出来一起推至法场。当时的小西关法场只是一片凹地，边上有一套桌椅，那是给监斩官预备的。这一天砍的也不止庞三爷一小我，落了草的匪贼、滚了马的强盗、作奸不法的贼人，加起来得有这么七八位，面朝西跪成一排。中午三刻三声号炮响过，监斩官一声令下开刀问斩，刽子手度量鬼头大刀走上前去，一口黄酒喷在刀口上，一刀下去就是一颗人头落地，顷刻间人头滚滚，血流各处。

天津卫上高低下无人不知，这二位是一个头磕在地上的结拜兄弟，现在庞元庆却要死在李四海的刀下。庞三爷是养尊处优的大财主，比不了杀人越货的强盗，想跟李四海说话也开不了口，人到这时候已经吓蒙了，只是流下两行泪水。李四海凑在庞元庆耳边说：“兄长如若信得过我，可将我这一句牢记于心――稍后我在你背后猛击一掌，连喊三次庞元庆，兄长千万得承诺我一声！”

庞三爷不知李四海的企图，含泪点了点头。李四海起家抹去泪水，手捧鬼头刀，绕至庞三爷背后，伸出右手朝他的后心猛击一掌，高叫三声：“庞元庆！庞元庆！庞元庆！”庞三爷死光临头，三魂七魄已散，忽听李四海大呼他三声，不觉心中一凛，一个“啊”字脱口而出。说时迟当时快，李四海手起刀落，只听“扑哧”一声红光迸现，欲知后事如何，且听下回分化。

第二天一早，王爷就带随行人马返回了北都城，没过几日古连城被公差带去衙门问话，一进门不由分辩先打了一顿板子，打之前当官的特地交代了一句“用心打”。这三个字干系严峻，当官的如果不说这话，家里人再把银钱使到了，衙役们打起来也是啪啪山响、血肉恍惚，却只伤皮肉不及筋骨，回到家上点儿药，过几天就好了；如若当官的说了“用心打”三个字，这意义就是往死里号召，衙役三班手中的水火无情棍，一起一落实实在在号召到古连城身上，足以将人打得半死。打完了拖到堂上，官府才奉告古连城为甚么挨板子，诬告他私藏失窃的大内珍宝，此乃欺君之罪，按律当万剐凌迟，赃物夜明珠上缴充公。