“是如许的……”张麻子便将事情委曲讲过一遍，听得何员外火冒三丈，拍案道：“歪曲，纯属歪曲！我府上人这半月，都未曾到过县城！”

“对员外来讲天然是小事，”侯三陪笑道：“但还是有备无患吧，我看他们来的人很多，必定是想敲员外竹杠。”

“有劳了。”何常点点头。

是以一听到官差持票上门勾人，百姓不管贫富，都有天塌地陷之感。当然何员外是不怕的，只是觉着很费事，耐着性子对侯三道：“侯爷辛苦了，前面酒菜摆好……”

张麻子一脸怒意，但投鼠忌器不敢上前，只能从旁劝说道：“你别乱来，我没说不搜，千万别乱来……”说话间看到何员外出来，他忙道：“公道帮个忙，被告如果死在你家，实在没法跟大老爷交代。”

“不是不在，是没有。”何员外哼一声道：“这下对劲了吧？”

何员外不测的看王贤一眼，没想到这小子有备而来，便哼一声道：“年景不好，府上养不起这么多闲人，早就打发他们回家了。”

“哄人，大前天我还瞥见了一个！”帅辉见他矢口否定，气坏了，大声道：“那家伙脑袋上有个肉瘤子，我必定人不错！”

“跟她们说的是假的，跟你说的才是真的。”何员外色迷迷的笑着，手便不诚恳开了。

菱花却按住他的手道：“这明白日的……”

俗话说‘堂上一点朱，官方千滴血’，那一点朱，就是县太爷签票的朱笔，捕快便靠这张牌票去欺诈被传的人家。先骚扰一番、恐吓一番，索要‘跑腿钱’、‘鞋脚钱’、‘酒饭钱’。乃至更进一步的‘买放钱’、‘脱期钱’……如果被勾人不买帐，不肯出钱、或出价太低，捕快就会本身撕破衣服、弄点血迹，回报被勾人武力拒捕，再获得拘票，被拘人就等着家破人亡吧。

“就这一出，搜不着我认了。”

“我得从速归去了，如果碰上就难堪了。”侯三忙推让道。

“请张爷将府上男丁调集到这里，让这小子认一认。”

“唔，那就他日吧。”何员外从袖中，取出五贯半新的宝钞，打发侯三走人。

刚把柱子六个打发走，官差便上门了。

“奉县老爷命，来贵处拘拿嫌犯，如有获咎，还请公道包涵。”公道是粮长的雅称。

这年代的粮长，无不是威福一方的大人物，比如何常何员外。他从他爹那边，担当了偌大的财产，以及在乡间人眼里，不得了的粮长头衔。

张麻子恭恭敬敬施礼，被何员外请到花厅，上茶火线问道：“不知诸位差爷来敝庄有何贵干？”

“你他娘的才要出性命呢！”何常啐他一口道：“倒霉！”从速出去一看，便见躺在门板上的那王二满头是血，手里还拿着把剔骨尖刀，抵着本身的心口，对一众差役大呼道：“归正我归去也得被砍头，还不如死在这儿！”