“好端端的，吹哪门子画角？”白袍和蓝杉青年同时按剑而起，从窗口探出半个身子，举目朝号角声起处眺望。

方才进入城来的凤凰山贼，被杀了猝不及防。想要掉头冲出城外，那里还来得及？一眨眼工夫，就被淹没在了一片凛冽的刀光当中。

“马三娘，勾魂貔貅马三娘，本来生得如此标致！”另有人踮起脚尖，目光痴痴地在狼腰少女身上几次流连。（注2）

他们明天要接的，却不是甚么达官权贵，公卿绣衣，而是一队盔甲光鲜的武夫。共二十四人，个个胯下都骑着高头大马。走在全部步队最前面的领甲士物，是一名虎背熊腰的壮汉。身高足足有九尺开外，古铜色的面孔上，生着一双牛铃铛大小的眼睛，傲视之间，目光如电。

“你懂个屁！”被唤作猪油的瓜子脸半大小子神采微红，扭过甚，振振有词地反击，“谁说我想娶她了？赏识，这叫赏识懂不懂？美人如花，你再喜好看花，还能把漫山遍野的花全摘回家里头去？我方才只是可惜，今后山花移进了天井，纵使朝夕灌溉不竭，今后却不再复古时色彩！唉，啧啧，啧啧！”

“恼羞成怒，恼羞成怒！哈哈，我终究明白，甚么叫做恼羞成怒了！”别的三个少年都没有他强健，随便抵挡了几下，便哧溜一声钻进了人群。一边跑，还不健忘一边回过甚来大笑着弥补，“恼羞成怒，然后就想杀人灭口。朱祐，瞧你这点儿出息。亏你没资格退隐。如果让你做了朝廷的官儿，不到三天，衙门里就找不到活人了！”

才进入八月没几天儿，寒气就开端盛了起来。棘阳城西的官道旁，树叶被秋霜染得就像一团团跳动的火。每有秋风吹过，落叶便如同桃花般从半空中缤纷而降，洒得行人满头满脸，却急不得，恼不得，更不忍心挥手去拂。

官道绝顶的城门口儿，本日挤满了看热烈的百姓。更有县宰岑彭，带着县丞阴宣，县尉任光以及捕头阎奉、李秩等多少处所上的头面人物，毕恭毕敬地等在了城外的接官亭前。（注1）

白袍青年，一样不看好马氏兄妹的前程，也跟着摇了点头，笑着说道：“也好，今后以后，新野、棘阳等地，也算落到个安生。”

“猪油，你又在泛甚么酸？”别的一个生者宽宽额头的少年挤上前，喊着半大小子的外号挖苦。“即便马家三娘不受朝廷招安，你娘舅也不会准予你娶一个山贼做婆娘。何况她起码比你大4、五岁。真的要娶回家里头，一天清算你四顿，保准比你妗子还狠！”

“你，盐巴虎，你才想娶个姐姐呢！”外号叫做“猪油”的少年被揭露了苦衷，顿时恼得面红耳赤，挥起拳头，朝着自家的火伴乱打。

“我是看你心痒难搔，才替你找了个借口！”白面孔少年严光敏捷回身，一边抵挡一边发展着双脚跨过堆栈。“子曰，知好色则慕少艾！猪油，你就别装了。刚才若不是刘三儿拉了你一把，你差一点儿就扑到勾魂貔貅的马蹄子上面了！”