一滴晶莹泪水溅在陈腐的木桌上，水滴敲打桌面，清楚又散开来，攀上了晨光的曙光，玉轮隐下去了，天那头似要迎来亮光。云娘拍下两个铜板，道：“走吧，我送你归去。”

江儿年纪虽小，晓得的却很多，这话一拐，倒是说霍青棠作为一个官家蜜斯与外人私相授受了。这话刺耳极了，石榴道：“胡说甚么，女人要读书，你出去吧。”

那人道：“张大奶奶来之前，有一日我路过大女人的屋子，闻声里头有哭声，我在外头瞧了一眼，就是璎珞女人跪在地上哭，啧啧，那模样，悲伤极了！”

青棠穿茜色滚了毛边的交领衫坐在窗口看书，闻声江儿说有信来，将手里的书放下了，石榴赶紧去撩帘子，江儿年纪小，也活泼些，她先是哈了哈气，才伸手从衣衫里取出信来，问道：“女人，那孩子你是熟谙的？”

青棠说：“都要甜的。”

那老板娘回一句：“今儿可没有枇杷止咳了，要咳嗽了，只能喝白水啊。”

这话传出来，宅子里昔日的仆人都说史管家变了，脾气变得刚硬了，也更不包涵面了。大师开端群情史管家到底是甚么时候开端变的，有人说是从大女人抱病今后，有人说是新帝即位今后，有人啐一口，低声道：“你们晓得个屁，大女人是想让璎珞女人和史管家做一对儿的，厥后璎珞女人分歧意，哭着嚷着不嫁，背面又跟了张大奶奶回扬州，史管家心凉了，这才变成了现在这模样。”

霍青棠坐在椅子上，一个字也没说，江儿更加猖獗，伸手去拿小几上的信。石榴见状，赶紧去拦，江儿眼看就要揪到信，一声脆响，江儿一声尖叫：“啊！”石榴转头一看，这丫头的胳膊折了，江儿面色发青盗汗连连，青棠瞥她一眼，声音不辨喜怒，“出去。”

江儿仗着张氏，一时还来劲儿了，嘴上放炮仗普通说个不断：“女人，不是我说你，你也是大女人了，这外人的信如何能收？不如婢子拿去给你烧了。”她想了一想，道：“不能烧了，里头还不知有些甚么东西，不如婢子拿去给史管家，请他决计好了。”

冬月的寒夜，石榴出去给青棠燃炭盆，青棠不喜好屋里烧炭，也不爱用暖手炉，石榴只得将炭盆子摆在外间烧，烧旺了再把被褥架在高头烤一烤，免得被子里太冷，待青棠睡着了，石榴会在墙角燃个盆子，只恐青棠冻着了。

青棠神采澹泊，只道：“送她归去也不当，你别的给她寻个差事，她话太多，留在里头怕要好事。”

见青棠真的吞了下去，云娘蹙着眉头，说：“你真的吃了？快别吃了，那高僧不是说你不能吃甜食吗，快别吃了啊。”青棠喝一口热水，道：“没事。”

石榴披着衣裳，轻手重脚的，往炭盆里添了霜炭，再摸黑端到阁房的墙角下，成果青棠的帐子垂着，窗子却开着，一阵风呼过，吹得帐子鼓鼓瑟瑟，石榴走到窗边，外头倒勾着一弯银月，她哈一口气，本来都到下半夜了。趁着月色，她转头看了床上一眼，帐子已经被吹开了一个大口儿，石榴跌坐在窗下的椅子上，帐内无人。