被关押在天牢的犯人，只剩下八个时候。八个时候后，将被押往法场，斩首示众。天牢里，两间牢房，关押的全都是曹府的人。能够是离死不远了，这里的哭声很绝望，也很苦楚。因为他们都是有冤情的，牢头不想他们身后化成厉鬼缠着他，特地为他们筹办了丰厚的晚餐，好酒好肉服侍着，冲冲他们的怨气。

李宗明骑着高头大马，刚好颠末午门，见那法场上的犯人，一个个哭天喊地，谩骂魏忠贤不得好死。接着，侩子手一刀人头落地，鲜血如注，成了一具无头尸身，瘫倒在地。

围观的大众越来越多，乃至于斩杀犯人的法场难以空出地，监斩官高坐刑台之上，特令几十个官兵分别鉴戒线，不准公众肇事。在监斩官生杀如虎的庄严之下，那些嫌看热烈不敷的公众，全被鞭挞了几下，很快退出鉴戒线，再也不敢肇事了。

曹府高低八十七口，以及户部大小三十七个官员，定于明日午门斩首，动静一经披发，很快就传开了。驰驱在都城各条街道，酒楼、茶院，乃至是倡寮，皆是人们饭后茶余津津乐道、极其震惊的严峻事件！

李宗明时不时转头看了看，先前罗罡有他杀的动机，他要确保互换人质之前，千万不能让他死去。见罗罡耷着脑袋，便要检察他是死是活。

紧接着，犯人们被押上法场，整齐而有序地跪在地上。在他们面前放着一块矮小的木桩，便利他们把头颅搁在上面，暴露颈脖，便利侩子手不留陈迹的一刀切。

牢头也是受够了这些极刑犯，临死时的夜晚，像是阴魂不散，断断续续的哭叫声。比及翌日天明，传来监斩官的号令，牢头打着哈欠，道:“时候已到，押他们赴法场。”

“我看你是活腻了！”

在此人隐士海、拥堵不堪的画面，一辆囚车格外显眼，缓缓走来，囚车里关押了一个犯人。原觉得，这犯人也是要被押上法场斩首示众，却没想到颠末法场并没有停下来的意义，而是持续进步，颠末端午门。

比及午门利于视野察看，统统的处所都被围观的大众占为己有，已达人隐士海之境。在这众目睽睽下，那一条被官兵划出的道，押着一百多个身穿死囚白衣的犯人，连着一条长长的铁链，走了过来。

李宗明押着罗罡，本日起前去陕西。他接管的任务，一是以罗罡为人质互换任光弼，遵循魏忠贤的意义办，比及人质互换事成以后就杀了任光弼。二是，以互换人质为幌子，暗查天下帮，寻觅合适的机遇告诉魏忠贤，将天下帮核心逆贼高迎祥等人一网打尽。

李宗明问清楚状况，被罗罡骂他是狗，也要忍气吞声地，把赵刚、马忠几人支开，对罗罡好言相劝，道:“你这是何必呢，到了陕西，只要高迎祥肯放钦差大人，我们就放了你。”