天牢是吏部关押朝廷要犯，也是关押朝中大臣犯了极刑的大牢。魏忠贤坐了一顶肩舆，走出玄武门，走出皇宫，穿过都城几条贩子，在二十几个耀武扬威的锦衣戍卫送之下，来到吏部衙门。

魏忠贤盯着他，笑了笑，这笑容满面的背后，是一张令人没法猜透、阴气沉沉的脸，扭曲着。

魏忠贤提携周应龙当上了吏部尚书，把握了吏部，就即是把握了很多大小官员的宦途、运气，天然就会吸引很多官员向他挨近、凑趣他。除此以外，魏忠贤还窜改了刑部受审朝廷要犯、朝廷犯臣的端方，改由吏部建立天牢，专门收押犯了极刑的犯人。这是很多朝代，都未曾呈现过的征象，也是汗青上曾未提起过的变迁！

“督主请..”

李宗明吓尿了，甚么，去天牢，那但是关押死囚的处所。

“甚么，你说的真相，只是猜想？”

李宗明又何尝不想早点把真相说出来，只是，钦差大人早就死了。被人掳走的钦差是假的，他如果说出了真相，就犯了欺君之罪。现在，皇上赐他极刑，李宗明也是被逼无法，只能死马当活马医。

李宗明见天牢里的犯人，一个个被培植的体无完肤，脸是脏兮兮的黑，头发是乱遭遭的干枯，在这阴冷而潮湿的环境下，每天过着生不如死的日子，真叫人悲伤难过，想也不敢想人间也有天国。眼看他们躲在墙角，伸直成一团，目光无神死死地盯着，也不晓得他们在内心想甚么，李宗明想想这些，浑身起了鸡皮疙瘩，再也不敢多看他们一眼。

周应龙叮咛吏卒把牢门翻开，走进牢房对躺在草地上，被折磨三天三夜将近奄奄一息的曹思诚，道:“曹大人，督主看你来了！”

周应龙前面带路，很快，来到四周高墙，有重兵看管的天牢，叮咛吏卒，道:“把门翻开。”

此话一出，大臣们一个个震惊，不成思议地盯着他。像是疑问，既知钦差大人落在谁的手里，为何不早点奉告皇上，害得皇上迁怒陆允中，已经下了圣旨正法了，这不是陷皇上于不义吗，真是狗胆包天。

魏忠贤见他愣住了，嘲笑道:“如何，本督主的话不管用了！”

但是，合法侍卫拉着李宗明，筹办将他拖出殿外，午门斩首。在这存亡关头，李宗明出于求生的本能，大喊大呼，说他晓得任光弼被谁掳走了。

像是风俗了他们的呼啸，周应龙面不改色，充耳不闻，对魏忠贤道:“督主，关押曹思诚的牢房，就在前面。”

李宗明冷抽着白净净的脸皮，不晓得是不是遭到了惊吓，还是这内心不结壮的原因，老是感觉脸上的肌肉不受节制地跳动。加上魏忠贤阴阳怪气的声音，又像是一道凶恶摆在他面前，令他顿生三分寒意。

崇祯这才幡然觉悟斩杀陆允中的圣旨，判定有误结论下得太早。只是，君无戏言，崇祯明知错了，也要假装若无其事，就当错杀了好人，等陆允中身后，再善待他的家眷吧！