听丁四提到母亲，熊天雷微红了眼眶，聚义镖局这两年做得风声水起，熊天雷自出世也是锦衣玉食，哪经历过这类景象，面前母亲失落、父亲又出门在外，熊天雷担忧母亲却又无人筹议，整日里忧心忡忡，本来是一个虎头虎脑的少年，此时却身心俱累、怠倦不堪。

挤出热烈的集市，少年长长的出一口气，用袖子抹抹额头上的汗水，又吃紧向火线赶去。初秋的气候阳光恰好，洒在少年脸上，愈发衬得少年剑眉星目、漂亮不凡。俄然，少年仿佛听到甚么，在一处红墙边停下来，仔谛听去，内里传出伴着琴音的歌声：“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同，一诺令媛重。”歌声模糊远去，少年脸上暴露赞美的神采，嘴里喃喃一会儿，看看太阳，又慌着向前赶去。

少年看向石公，神采腓红，从强自装出来的老成中透出一些慌乱，回喊道：“石公公，细心明天卖不出500吊钱，石婆婆又要聒噪半天。”

听到喊声，丁四向前迎去，面前此人身材魁伟、肤色微黑，年纪与丁四不相高低，面带蕉萃，一副苦衷重重的模样。

熊天雷黯然失容道：“我爹这几年不如为何常常随镖队外出，我娘常劝我爹不消那么冒死，我爹却只是一笑置之，不过明天有动静传来，我爹正快马加鞭往回赶，但到都城还得三四日。”

熊天雷的眼泪滴下：“蒲月初七那天早晨，我娘还叮咛我勤练拳脚，早日顶起流派，说我爹赤手空拳创办镖局，为镖局操心颇多……”

丁四心有戚戚，却又不知如何开导熊天雷，只好陪着悲伤。

丁四又问道：“蒲月初七那天，你娘可有非常？”

看到老友神情委靡、无精打采，丁四暗叹一声，还是开口安抚道：“天雷，你且放心，熊伯母吉人天相，定会安然返来。”

一群人正围在卖儿童弄具的摊位前，摆摊的石公手持泥叫叫，正滚滚不断向中间客人兜售，偏一眼瞅见少年，眼睛一亮，忙中偷闲大喊道：“丁四，如此急走路，是不是又被丁捕头揍？”

本来，七天前，北都城出了一件怪事：聚义镖局熊掌柜熊平顺之妻冯月娥奥秘失落。据家里婢女讲，头天早晨主母还催促下人关好门窗、谨慎火烛，第二天过了巳时还不见主母起床，婢女才发明房门虚掩，室内统统如常，而冯月娥却不知所踪、音信全无。此时熊平顺恰好走镖在外，只要熊天雷在家，家人一边惶惑报官、遍贴寻人布告，一边吃紧飞鸽传书，奉告熊平顺速速归家。

见老友如此说，熊天雷心中的但愿又多了几分，一把拉过丁四的手说：“四哥，我现在竟是一点也等不及，说不定我娘正在碧云寺诵经。你愿与我一同去碧云寺吗？”