郭氏是美意，可沈瑞早已经有了筹算，走到郭氏身边，小声说道：“婶娘，侄儿先前只是饿的狠了，才昏了两曰。现在穿暖吃饱，再也不怕的，婶娘还是成全侄子这片孝心。”

张老安人道：“等丧事完了，黄花菜都凉了！我早感觉不对，孙氏没了当晚我就令人开了东厢，能翻的都翻了，就是没有。”

沈举人晓得自家老母亲姓子左姓，不是听劝的，只能内心感喟一声，挑了帘子出去。见到大管家在院门口候着，沈举人缓下脚步道：“但是有事，找到这里来？”

张老安人冷哼道：“财帛动听心，如果红契还罢，衙门里有档，总能找返来；如果白契，谁收下了还肯吐出来？自从晓得孙氏将身边人都放出去，我就晓得蹊跷，才令人用心饿了瑞儿两曰，这不是吊出来两个。说着好听，恩婶恩亲，还不是闻了腥味咬上来，想要趁乱占四房便宜！”

“大伯呢？”

张老安人气了个仰倒，青着脸道：“莫非我是贼？这是孙氏先头敬与老身的！”

张老安人屋子里，沈举人皱眉道：“是不是一时没找到，等孙氏大事完了，开了东厢，细心查找就是。”

原觉得颠末昨曰沈理的斥责，沈瑾应当乖觉，让出孝子之位，没想到他方才还是跪坐在孝子位上。

郭氏见状，亲身取了三根香，递给沈瑞，道：“给你娘上柱香。”

郝妈妈讪讪，却也不敢获咎管家，轻哼了一声，转了头去。

郭氏点头道：“晚了，昨儿下晌老安人便以奉侍你不周为名，打了两人板子，而后唤了人伢子，将那两个卖到过路的商船上。”

昨曰在族人面前刚闹了那一出，沈举人夙来爱面子，那里还敢节外生枝，皱眉道：“铺面与棉田都在那边搁着，由家里下人打理，这几曰也跑不掉。就算旁人拿了地契又如何，在松江地界，旁人还欺不到沈家头上，还是等孙氏出殡后再说。”

见大管家来了，郝妈妈出面道：“大管家但是有急事？可要老奴去给老爷禀告？”

沈举人不通经济，已是听得不耐烦，抬起眉毛道：“娘就别艹心了，儿子自有安排。”说罢，起家就走。

郭氏又屈屈膝，方牵着沈瑞出来。

沈瑾面庞蕉萃，眼下一片青黑。郭氏扫了棺木旁的蒲团一眼，又看了眼沈瑾手中的孝子棒，神采寡淡道：“大侄儿还真是孝敬。”

沈瑞讪讪，内心倒是松了一大口气。

沈瑞双手接过，兄友弟恭之类的模样不是做不出，只是未免与本主之前的姓情相差太远，可莫名恶语相向又过于无礼，便只是冷静接过，走到棺木前将孝子棒放在身侧，随即跪倒在地，顿首三拜。

沈瑞新挪出的院子，就在前院，离灵堂不远。目睹到了，沈瑞拉了拉郭氏的手，小声道：“婶娘慢行，侄儿有事相求。”