“呸，没大没小。实在我明白，老迈、老五争的不是产业，而是老赵这些年闯下的名声，实在那又不是甚么太好的名声……算了，我未几说。嗯，如果没有外界滋扰，老迈、老五争不出花腔来，东厂、西厂一参与，可就难说了。据我察看，老五胡桂猛与锦衣卫、东厂干系都不错，老迈胡桂神临时报佛脚，跟西厂眉来眼去。也不晓得阿谁汪直究竟有多大本领，既然是天子亲封的厂公，想必有来头，能与东厂一争，胡桂神、胡桂猛都有背景了。”

“求二叔奉告我这些人都是如何回事？各自有甚么设法和目标？如果二叔不肯说实话，我不管如何也不接这桩案子，不是我不想查清本相，是我没这个本领。”

老仆人端来水，孙龙亲身监督，胡桂扬就在厅里把脸洗净，擦干以后发了一会呆，说：“还是不可。”

胡桂扬点点头，仿佛接管了大哥的说法，目光转动，很快落在五哥胡桂猛身上，提出一样的题目：“五哥，寄父是你杀的吗？”

胡桂扬点头，“困难重重。”

孙龙点头，“就因为你懒，以是才懒得可托，老赵又特地提过你的名字，这事必须落在你身上，你跑不了。”

“啊！”胡桂大手里还抬着棺盖，嘴里收回一声惊叫。

“西厂来了一名厂公，东厂来了一名校尉，家里有大哥、五哥，内里另有十三哥、十六哥……”

这番话虽说不敷得体，却多少表示出几分父子交谊，义子们因而低头默哀，可接下来的事情就让他们大吃一惊。

胡桂神还是点头，“不可，寄父的尸体动不得，你想查案，家里的人随你扣问，就是不成开棺。”

“查案的第一步就是查抄尸身，有甚么不对吗？”胡桂扬一脸茫然。

“嗯，你是惊骇本身人微言轻，查不了这起案子？”

胡桂神怒道：“三十六，你受人教唆想要栽赃给我吗？”

“小子，没人求你，甭管情愿不肯意，这件事就得你来办。”孙龙吹胡子瞪眼，半步也不让步。

“这都是二叔说的。”

“想弄清上头的意义，别问我这个老头子，去问锦衣卫的袁大人。”

除了前厅，别的屋子都没有点灯，胡桂扬站在影壁后，半天没动。

“家里的环境你比我清楚，老迈、老五各成一派，明争暗斗多少年了，老赵一死，斗得只会更狠恶。先说老迈胡桂神，他年纪最长，一向是你们这群义子的首级，可贰心软，耳朵更软，爱贪小便宜，难以服众，对吧？”

胡桂大擦擦眼睛，“我传闻了，你在巷子里当众哭过。”

“我可不敢，大哥直接答复我的题目就是了，不必顾摆布而言他。”

“喝够了？”胡桂大冷酷地问，心中另有几分不满。

胡桂扬转向其他兄弟，“有人晓得吗？就别让我一个一个问了。”