高大见老者应允，忙说如此甚好。二人又聊至掌灯时分，悄悄地清算了几卷诗书，破铺盖卷儿高大也不让要了，老者只背个布包儿，牵驴要走。

高大看这座院子年久失修，中间的院门也摇摇欲坠，不大的院子内里两间草房，房脊都塌了。老夫牵驴进院拴好了把高大让出去，未几话，只是抱了柴在灶中点上，由水缸后边抓了三枚土豆丢入灶里。

高大人还是体贴那位王大人的事情，因而问起。老者说，这王氏兄弟老迈不学无术，老二王前明另有些才学，暮年也曾经寒窗苦读。入了京后也上升得很快，现在三十出头已经是正五品上的中书舍人了，不过老二的发财还亏了他的名字。

此时灶里的土豆已烧得焦糊，被老者用棍子拨出来，拍去草灰，让高大喂与蕾蕾吃了。小女娃是在半路上吃多了羊肉，随后又不活动，在高大的怀里睡了半晌，因此伤了食，酸气积于腹中非常的不舒畅。此时吃了老者烧的焦熟的土豆，不大会就欢实起来。

高大道，“你如许贬损一个有身份的人，不怕他公开里使坏？还是早做计算。”

高大道，“老伯你孤身一人，又如许朴重，今后不知有甚么筹算？”老者道，“我一无牵挂、二无财帛，只要一驴，也没甚么可骇的，大不了驴骑走掉。”

老者道，“此诗乃是回环诗，王老爷你没看出来吧？正读咏柳，反读讽人，王老爷你真是才高，于不知不觉中作出如许的好诗来真让鄙人佩服。只不过王老爷这诗如果让你兄弟看到，不知他会做何感触？”

高大不解，老者笑着说，“凡人取名都须避讳，而这个老二原叫王乾民。只是乾字犯了废太子李承乾的讳，民字就更用不得了，讳了太宗陛下的名号。因此改叫王前明。反倒是含义更比本来的名字更好――王前明，王驾前边一片圣明！没想到王前明这名子助了他升得缓慢。”他俄然问，“小兄弟你是个脾气中人，不知高姓？”

高大止了他，侧耳听听院外人还在，两人牵了牲口，来至后院。这里本无后门，高大抽了乌龙宝刀，在土坯院墙上轻松掏个豁口，回到屋中吹了灯给人睡下的模样，再由豁口中出来。

高大说，“小侄高大。”

高大问，“老伯，我方才听你说媳妇买黄花菜，不知大婶可在家中？”

高大看念对子的这个五十高低的老者面色瘦黑，穿了一件灰布的袍子多日未洗，脸上油泥糊了一层，眼角挂着眼屎。更特别的是，别人的面前都摆了茶壶茶杯，白瓷盖碗儿里浮了各色香茗，小碟中摆了精美的糕点、干果。唯独这位老者的面前只是一只白瓷小酒杯、一只高腰酒壶，别的再无一碟酒菜。

老者也立即严峻起来。高大道，“无妨，有我在这里，他们还掀不起甚么风波……老伯你无依无靠，莫非不想教讲授堂诲人后辈，也好有个安身养老之处？如不嫌弃，不嫌路程远，我倒想请你去我的柳中，教几个孩子识字。”