等回了小院，这一条牛腿，除了筋头与骨头熬汤，其他的牛肉就都炸了牛肉干。另有之前筹办的猪肉脯与腊肠、风干鸡等肉食。

贾源非常不测，却也没有细问详情，带了几分苦衷分开。

在疆场之上，官兵与反贼的角色本便能够随时变动。跟在贾源这个将来的国公爷部下，总比做夫役更安稳些。

目睹霍小宝爱吃牛肉，分开酒楼时，贾源就从厨房要了一条牛腿。

霍五承诺了拜托，也只接了时价那部分，请他们看顾留在金陵的霍大伯等人。

霍小宝想起要补百户的贾源，建议道：“军中缺额多，现在正便利弥补，如果找不到合适谋生，你们就随贾二叔当兵得了。”

霍五没有再回绝，却不肯收下那庄票，不过也提了父子两人即将远行之事。霍家能接下薛金姐，可霍家留在金陵的长幼今后也少不得贾家兄弟看顾一二。

石头看看霍五父子，又看看祖父，低下头没有言语。

那船家就好生提点了几句：“北边全乱了，客长如果办事，还是速去速回为好，谁晓得河道甚么时候就封了。”

牛大郎等人都倒吸了一口寒气。

等史二叔出了殡，史今也得了动静，晓得霍五父子即将北上，便悄悄带了史二婶过来给霍五父子践行。

“霍五哥放心，我探听清楚了，薛家的事情到不了台面上来，别说是薛彪后代，就是薛彪本人，衙门也不会发通缉，不会连累到旁人身上。”贾源诚心道：“嫂子在病中，多思多想，不好违了她的意，等大哥好些，让大哥宽解她。我大哥最是重诺，这门婚事不会变，只临时将薛家侄女托给五哥看顾一段日子。”

如果没有碰到霍家人，贾家人丢下薛金姐是不仁不义，可现成的“表亲”在这里，这薛金姐也算是有处所去了。

贾源点头道：“千户是正五品，岂是那么好补的？又是一个萝卜一个坑，别说我资格浅，就是史今在军中十来年，现在是从五品掌印，千户所二把手，想要补千户也要熬呢。”

霍五这里还是用惯的大砍刀，霍小宝的紫金锏，霍豹换了八斗的新弓（百户所淘来的），霍虎则是定制的铸铁棒，牛清还是雁翎刀。

倒是牛大郎听出来霍小宝之前的建议，决定带了兄弟当兵。

挣扎着活了下来，不管是成为山匪，还是成为矿奴，都不是他们所愿。

薛家出事，薛彪并没有提早接走女儿，而是安排人给贾演送了银票，另有手书，可堪为妇则为妇，不堪为妇则为女，将女儿全权拜托给贾演佳耦。

为了女儿今后不被婆家嫌弃是商贾出身，在与贾家订下婚过后，薛彪就将女儿送到贾演之妻身边教养。当然，两家不会直接用薛家的名号，打着贾演之妻表亲的名义接人畴昔。