元苍擎回身出殿，神情冷然。皇兄这是在拿母后的名义把他强留在都城，这是要拿他震慑各王吗？

内侍赵公公谨慎地奉侍在侧，越是想看细心，越是看不透宣德帝的心机，不由他不战战兢兢，唯恐出半点不对。

“那就好，朕倒是心境不宁，难以放心呢，”宣德帝成心摸索，“四弟，依你之见，襄王杀是不杀？”

厥后他位极人臣了，天然要把之前在宗室亲王那边遭到的热诚骄易全都还归去，会如此做，也就不敷为奇了。

“王爷，部属是担忧苏丞相从中作梗，皇上会难堪王爷。”苏老头不就是仗着当年在皇上夺位之战中，替皇上挡了一剑而一跃成为人上人吗，实在胸无点墨，出身也极低，在此之前从不入宗室亲王的眼。

“谢皇兄体贴，臣弟很好。”元苍擎低眉垂目，态度很恭敬。

“启禀皇上，淮王求见。”

那看来就不是了？蜜斯这是要去那里？水茹心中迷惑，但在现在的主子面前，倒是不敢多问，尽管应道，“是，三蜜斯。”

木紫槿边走边叮嘱，“如有人问起，就说我拿琴去找乐工调音。”

管家出去禀报，“王爷，皇上口谕，命王爷马上入宫觐见。”姜霆神情一凛，“王爷，会不会是皇上……”

元苍擎无声嘲笑，“襄王会反，全因苏沉默从中推波助澜，他打的甚么心机，本王会不知？”

穿过宫门，踏着青石砖路，元苍擎行动沉稳安闲，对身后谨慎跟从，但较着有监督之意的内侍如同未见。

“是，部属知错！”姜霆暗道一声幸运，王爷这是要奉诏入宫，不然才不会如此等闲饶了他。

元苍擎神采乌青，“既知该死，那就跪在这里，好好检验！”说罢甩袖出门，这个部属的确是忠心护主，可惜就是性子过分暴躁，口没遮拦，迟早吃大亏，是得磨磨他的性子。

水茹晓得主子隐晦之语，指的是那焦尾琴，从速拿了块暗沉沉的布，细心地包好了，谨慎地拿起，跟了上去。

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元苍擎岂会听不出他话里的森然恨意，抿唇不言。

几个月不见，四弟的武功仿佛又精进了些，气味更加深沉内敛，让他捉摸不透了。

姜霆低头，盗汗沁出，“是，部属知错，不过王爷也不得不防，苏丞相一惯小人作派。”即便被主子惩罚又如何，主子的安危对他来讲，才是最首要的。

“是，臣弟知错，”元苍擎面色稳定，“臣弟多谢皇兄教诲。”

“起来发言，”宣德帝摆一摆手，阴沉的目光落在他脸上，“四弟，比来可好？”

“有母后护着你，朕哪敢教诲你，”宣德帝意有所指，“罢了，你既然回了京，那就多留些日子，母后念叨你紧，你且去处母后存候吧。”

宣德帝放下笔，板着脸，“宣。”