郑德怡笑道：“爹思虑得向来全面，就是几十两银子的事儿，传出去人家只能说咱家刻薄，如许显哥儿也好再说亲。”

三爷一家进门后先到慈安堂说了会话，颜氏跟四少爷因旅途劳累去歇中觉，宋楷文却不辞劳苦地到了外院书房。

守制可得三年，等三年返来，别说升迁，就是现在的职位也没了。

郑德显却也刚强起来，梗着脖子道：“便是退了亲，我也不会另娶别人。”

郑夫人气呼呼地打断她，“不管有甚么隐情，这门婚事我早就悔怨了，只愁没个借口推掉，恰好奉上门现成的来由。”

宋三爷约莫三十五六岁，穿戴绣黄鹂鸟补子的绿色官服，皮肤微黑，额头眼角挂着细细的皱纹，宋青葙眼尖，发明宋三爷鬓角处已有多少白发。

宋大爷“哦”一声，盯住三爷细细打量一番，“你伤着没有？”

郑德怡慢悠悠地说：“娘说的也是，不管有没有隐情，她这名声都毁了，前天我婆婆还跟长公主谈到这事，见我走畴昔就没再说……若真娶她过门，咱家少不得被人群情。”

“既然她家这么不好那么不好，当初娘订婚时但是前后跑了好几趟。”郑德显辩驳道。

宋大爷皱紧眉头，“万晋国海晏河清这么多年，竟然另有贼寇当道？你们报官未曾？”

“莫非是五爷的意义？”郑德怡仿佛想到了甚么，讶然道：“五爷是想探探咱家的态度？”

郑夫人气得拍桌子。

郑夫人脸上暴露笑来，“这两年明里暗里探听显哥儿婚事的人实在很多，还真得好好合计合计，找个有助力的，今后不管是对显哥儿还是对你大姐姐都好。”

宋三爷抬眼，慢悠悠地说：“这几天我想了一起，体例倒是有，可娘那边，还得大哥去周旋，千万不能让娘再受刺激……我这两年考核均是优，来岁可望擢升一级。”

郑德显拧着眉毛，道：“我不管她八字硬不硬，归正不退亲。”

顺义伯五十多岁，身材结实，满面红光，因多年执掌军政，浑身高低透暴露一种令人没法忽视的严肃。

宋三爷在另一侧椅子坐下，点头晃脑仿佛在考虑言词，半晌才答复：“接到信后我们就清算行李赶着进京，路过德州偶遇济南府的沈同知，他们一家要到永清探亲，我们两家便结伴随行，不料在霸县竟碰到了贼寇。”

宋大爷已备好茶水等着了，见了三爷，将服侍的小厮丫环都遣了出去，顺手掩了门，靠在官帽椅上，沉声问道：“到底产生了甚么事？”

郑德怡唬了一跳，叫道：“娘，这话可不能乱讲，关着三娘跟咱家的名声。你不信赖宋三娘，莫非还不信三哥，他连房里的大丫头都没碰过。”

“不错，”顺义伯赞成地点点头，“假定五爷真安得是这份心，你筹算如何做？”