别人给过他很多称呼――没有灵魂的雇佣兵、罪过的导引者、妖怪的履行人――但没有一个能真正精确地描述他。教务长只是为他的客户们供应一个机遇，去肆无顾忌地追逐他们的野心与欲望；而那人道中与生俱来的险恶明显并不能归咎于他。

他的部下只晓得他叫“教务长”。他身材矮小，小时候发育不良；皮肤晒成棕褐色，双目深陷。他毫不起眼的身型与直来直去的行事体例，貌似非常合适他的身份――一个游走在社会的阴暗边沿、靠供应私密办事而发财暴富的人。

永不。

不管人们如何诽谤他、进犯他的品德操行，教务好办事立世的原则始终如同恒星般亘古稳定。他建立本身的信誉――另有“财团”构造――靠的就是两条黄金法例：

永久不棍骗客户。

我们畴昔所做的决定缔造了我们的现在。

这个凌晨，他踏上游艇特等舱的私家阳台，凝睇着翻滚的大海，试着排解胸中积郁好久的忧愁。

这艘游艇的时价超越三亿美圆，具有统统常见的文娱设施――健身中间、泅水池、电影院、私家潜艇和直升机停机坪。但是，游艇的仆人却对这类物质享用不觉得然；五年前，他刚拿到这艘游艇时，便裁撤了船上的大部分文娱设施，将它改革成一个军事级别的衬铅防辐射电子批示中间。

从他干这一行以来，教务长从未食言或践约。他的话就是信誉――一种绝对的保障――就算签下一些让他悔怨不已的条约，背弃商定也毫不是他的挑选。

在间隔意大利海岸线五英里的处所，长达237英尺的豪华游艇“门达西乌姆号”正劈风斩浪，划破拂晓前亚得里亚海20翻滚涌浪所腾起的薄雾。隐形剖面船体被漆成铁灰色，付与了游艇兵舰般奇特的严肃，让人不敢靠近。

此时现在，教务长就在等待一个外勤特工的动静。

游艇上的防卫体系包含一个受过军事练习的作战小组，两套导弹监测体系，以及装满最新式兵器的弹药库。再加上其他后勤职员――厨师、保洁和保护职员，船上的总人数超越四十。实际上，“门达西乌姆号”就是一幢挪动的办公楼，它的仆人从这里节制他的帝国。

“门达西乌姆号”上的节制室配有三条公用卫星链路和超额配置的空中中继站，确保信号传输万无一失。内里事情职员共有二十多名，有技术员、阐发员、行动调和员，他们吃住都在船上，并与该构造在陆地上的各种行动中间时候保持联络。

朝阳东升，第一缕阳光开端淹没海平面四周的星星。教务长鹄立在船面上，耐烦地等候瓦任莎的动静――她应当会遵循打算完成任务的。

在此之前，教务长的决策让他一次又一次地从危急中满身而退，并大得胜利。但是，明天，在将视野投向窗外意大利国土上悠远的灯光时，他却前所未有地出现如履薄冰的感受。