几次明月夜，飞梦到郎边。

桓王闻郑伯出师抵敌，怒不成言，便欲亲身出战。虢公林父谏止之。次日各布步地，庄公传令：“摆布二军，不成轻动。只看军中大旆展动，一齐进兵。”

却说蔡侯因遣兵从周伐郑，军中密查得陈国篡乱，民气不平公子佗，因而引兵袭陈。不知胜负如何，且看下回分化。

明珠弹雀古来讥，岂有天王自出车？传檄四方兼贬爵，郑人宁不惧王威！

却说鲁桓公即位之年，年齿已长，尚未聘有夫人。大夫臧孙达进曰：“古者，国君年十五而生子。今君内主尚虚，异日主器何望？非以是重宗庙也。”公子翚曰：“臣闻齐侯有爱女文姜，欲妻郑世子忽而不果。君盍求之？”桓公曰：“诺。”即便公子翚求婚于齐。齐僖公以文姜病中，请缓其期。宫人却将鲁侯请婚的喜信，报知文姜。文姜本是过期思惟之症，得此动静，心下稍舒，病觉渐减。及齐鲁为宋公一事，共会于稷，鲁侯劈面又以姻事为请。齐侯期以明岁。至鲁桓公三年，又亲至嬴地，与齐侯为会。齐僖公感其殷勤，许之。鲁侯遂于嬴地纳币，视常礼更加昌大。僖公大喜。商定秋玄月，自送文姜至鲁结婚。鲁侯乃使公子翚至齐迎女。齐世子诸儿闻文姜将嫁他国，畴前狂心，不觉复萌，使宫人假送花朵于文姜，附以诗曰：

春草醉春烟，深闺人独眠。

自郑世子忽大败戎师，齐僖公在文姜面前，嘉奖他很多豪杰，今与议婚，文姜不堪之喜。及闻世子忽坚辞不允，心中愁闷，染成一疾，暮热朝凉，精力恍忽，半坐半眠，寝食俱废。有诗为证：

桃有英，烨烨其灵。今兹不折，讵无来春？丁宁兮复丁宁！

祝聃等回军，见郑庄公曰：“臣已射王肩，周王胆落，正待追逐，活捉那厮。何故鸣金？”庄公曰：“本为天子不明，将德为怨，本日应敌，万非得已。赖诸卿之力，社稷无陨足矣，何敢多求！依你说取回天子，如何发落？即射王亦不成也。万一重伤陨命，寡人有弑君之名矣！”祭足曰：“主公之言是也。今吾国兵威已立，料周王必当害怕。宜遣使问安，稍与殷勤，使知射肩，非出主公之意。”庄公曰：“此行非仲不成。”命备牛十二头，羊百只，粟刍之物共百余车，连夜到周王营内。祭足叩首再三，口称“极刑臣寤生，不忍社稷之陨，勒兵侵占。不料军中不戒，有犯王躬。寤生不堪战兢觳觫之至！谨遣陪臣足，待罪辕门，敬问无恙。不腆敝赋，聊充犒军之用。惟天王怜而赦之！”桓王沉默，自有惭色。虢公林父从旁代答曰：“寤生既知其罪，当从宽宥，来使便可谢恩。”祭足再拜顿首而出，遍历各营，俱问：“安否？”史官有诗叹云：

桓王兵败归周，不堪其忿。便欲传檄四方，共声郑寤生无王之罪。虢公林父谏曰：“王轻举丧功，若传檄四方，是自彰其败也。诸侯自陈、卫、蔡三国而外，莫非郑党。征兵不至，徒为郑笑。且郑已遣祭足犒军赔罪，可借此赦免，开郑改过之路。”桓王沉默。自此更不言郑事。