阮元看着伊兹果断却垂垂暗淡的眼神，又想起江彩来，心中也不由暗生伤感。可他更加难过的是，在本身的印象中，仿佛并没有甚么让金银“永不退色”的技艺。

阮元也在驿馆里落了骄，寻得一间偏房，筹办住下，只见李自标犹在身边盘桓，也唤他过来，笑道：“这一起过来，也辛苦了吧？如果本日没有你的处所住了，我去问问金大人，咱好不轻易有个翻译，可不能虐待了。”

阮元想着此事不难，便上前扣问金简的定见，恰好这天日已偏西，金简想着归正时候充沛，圆明园摆放仪器之事也需乾隆允准，并不在乎。很快一行人垂垂进了香河县城。

李自标道：“实在这也怪不得他，我在那不勒斯学习，那边是意大里亚之南，也传闻过。英吉利的匠人，技艺之巧，在欧罗巴是独一无二。近一二十年来，做出来很多匪夷所思之物，想来恰是因为这个启事，他会以为那种金箔也是能够做成的吧？”

眼看松筠言辞坦诚，阮元也不能再做谦辞了，只得谢过乾隆和松筠的指教。松筠是翻译生员出身，虽是旗人，却只是平常的蒙古正蓝旗，而非高门大族，为人客气，提及话来倒也便利。

金简听着，也有些不耐烦，道：“他们使团大抵有多少人？”

呼什图忙出去宣了旨，不久，一名二品官员回声而来，见他样貌时，只觉他身材健壮，身形严毅，似是久在边防的满蒙大员。但看他举止，却也有一番儒雅安闲包含此中，看起来是个文武双全之人。

阮元心中不由悄悄一动，细心看时，两个影子仿佛恰是船舰之型，只是帆桅之间与平常中国船只大异，船头处两个尖角高高翘起，比海内平常帆船的船头要长出很多。

李自标听罢，对阮元道：“他说先感谢你……唉，他仿佛传闻过北都城里的一种技艺，说把金银箔片停止烧制，便可永不退色。他此番从伯明翰前来中国，就是为了学成而归。实在他在马尼拉的时候，就已经起不来了，这一个多月，其他染上病的使者，死了十多个了，他一向活了下来，就是因为这个。”

本来清朝自雍正中叶，与俄罗斯规定北方边疆，便一向在恰克图停止贸易。可乾隆五十年，因俄罗斯边疆部落与北疆住民产生胶葛，清廷一时停止了中俄贸易。这时松筠被调派到库伦主持谈判，他为人宽而有礼，一时中俄两边都各自佩服，最后在乾隆五十七年重新修好，恰克图边贸再开，自是立了大功。

阮元道：“我不晓得，但想来那金银作成金箔银箔，必定如粉末普通极易分离，又那里有那样的好体例？他又何必为了一个不成能的欲望，就如许把命搭上呢？不过话说返来，如果让他晓得京中并无此等技艺，只怕……他会更加难受吧？”