“牵你走。”小乔说，“沈彼苍，你正芳华年茂，不要这般老气横秋，不准背手，快些！”

她一边说着，一边点头鼓掌。

“就……”沈情红着脸，不安闲地搓着自个儿的鼻梁，讷讷半晌：“姿色……配不上你。”

他说：“我乔凌，无父无母，姓是别人的，名是你给的。你沈情，亦无父无母，姓是别人的，名是我给的。你说，我们是不是天生一对？”

小乔愣了一会儿，嘲笑一声，回房翻出铜镜，扔到了沈情身上：“你本身看！我是多长了眼睛还是多长了嘴，让你这凡人配不上！”

那天，满山遍野的桃花都开了，沈情伸了个懒腰，问小乔：“你不是说她，更喜好合阳吗？”

云州临水近江, 又因多雨，潮湿闷热，虫蛇也多。

她瘫坐在床上, 哭丧着脸, 拖着长腔假哭道：“我苦啊！每日讲学都要累死了, 鹤城还出了个命案，要让帮手，来回六十里，连口茶都没顾得上喝啊！”

沈情：“乔凌，你这是甚么意义？还要饿着我？”

沈情抱着铜镜，低头深思好久，嘿嘿笑了两声，又坐着不动了。

小乔慢悠悠起家, 拂了身上的灰，一挑眉，道：“吃？沈知恩, 我是你家厨子吗？”

这话非常直白，沈情噎了一下，眨巴了眨巴眼，道：“我……我这前提，不敢以身相许啊，怕你嫌弃不敷报的……”

沈情坐端方了，答曰：“仇人。”

沈情没绷住，破涕为笑，还吹了个鼻涕泡。

小乔深吸口气，口齿清楚道：“你让我从旧事中脱身，得以自在，就如重生，这也是拯救恩。我救你时，只是举手之劳，不必冒风险，而你救我，则压上了统统，冒着生命伤害，被班淮扣在都城，熬了一年……沈情，你救我，比我救你的恩典要重很多很多。”

沈情轻咳一声，伸出了手：“不准讽刺我。”

“好，你如何报恩？”

乔凌也一样，沈情写的那些断案经历，他会拿畴昔作讲明，还帮手画人骨布局，标注伤痕与凶器之间的关联。

小乔叹了一声，擦去她鼻涕，嫌弃地擦了擦手，道：“今后，要劳烦沈学博养我了。”

沈情这些年，挪了四五次窝。

“我……也算是报了吧。”沈情说，“乔儿，为了你，我但是坐了一年的牢，五品官都不要了，就为换你个平安然安，自在来去。”

小乔道：“以是，我的挑选是精确的。”

沈情扭脸喊院里翻弄花圃的老仆：“牛伯, 去拿些吃的来！”

小乔非常不满道：“沈情，别人家报恩，都是以身相许，你为甚么不能跟别人学学？”

蜈蚣扭着身子，看得沈情头皮发麻。

一年的监狱之苦，宦途尽毁，沈情也没掉过眼泪。可小乔的几句话，让她眼泪不由自主地往下掉，心中打动又委曲。