到了淑妃那，只听她道，“我吃不惯这菊花糕，本日既是赏桂，怎无桂花糕点？”

话说容婕妤遣了桂嬷嬷来晖春阁请，彩莲见是桂嬷嬷来了，忙请到里间。

说话间，鸳鸯提了两龛盒来，茱萸起家道，”本日众姐妹都在，趁着时节尚好，茱萸自作主张，想与大师同品本年的新蟹。”

茱萸道，“早听闻西院花香名动皇城，说是院中几株桂花开的又巧又好，潇苒斋前池水又清澈透亮，坐于亭中不但是敞亮，想来眼色也能舒缓很多。”

孙瑶环听了忙道，“锦妃姐姐与淑妃姐姐谈笑了，臣妾这里只是处所略微宽广些，实则只都是平常安排。锦妃姐姐那刚有椒房之宠，淑妃姐姐又有皇上新赏的吐蕃宝玉，臣妾可千万不敢比甚么。”

孙瑶环陪着吃了一只，又送茱萸回位上坐着，“有酒无蟹，确切少些滋味，幸亏你还记取，倒是帮我补上一遭。”

孙瑶环对宫婢道，“将先前温的菊花糕呈来，切不成多拿，只一桌十个便好，吃了再拿。”

孙瑶环笑笑，“都是随便筹办的，倒叫各位姐妹见笑了。”

张黎儿予裴兰低声道，“你还是从速吃着罢，如果凉了，倒不对味了。”

淑妃听了，也满上一杯，“这歆秀士这张嘴，真是能说会道，难怪皇上喜好。”说着便一饮而尽，“吃到这会，怎无姜醋？”

孙瑶环接过，抿了一小口，“丽妃姐姐畅怀便好。”

丽妃道，“可贵歆秀士，晓得淑妃一片苦心。”

“谢歆秀士挂记，老奴身子尚可。”桂嬷嬷道，“潇湘斋小宴已摆下，我家主子谴我来请秀士同去赏花。说是这几日院中桂花开的恰好，便就在那一处摆了来赏。”

淑妃单独饮了几口酒，脸上已出现红晕，沉缓道，”我如何前几日传闻，这歆秀士手底下的丫头，跟皇上跟前的薛公公好上了？”

孙瑶环又对桂嬷嬷道，“且把热好的酒呈上来。”顺手又拿出一屉桂花蕊熏过的小包子，“早晓得淑妃姐姐口味，这不，专替您筹办了一碟。”

茱萸笑笑，奉与锦妃与丽妃，“茱萸手生，许是剥的不好，还请包涵。”

茱萸笑道，“瞧瞧，我这事做的多不面子，原想与各位姐妹讨个好，这会是偷鸡不成蚀把米了。”

到了潇苒斋，门外摆着两张桌案，一个是杯皿酒具，一个是各色茶具。有两三宫婢在煽风煮茶，另一边有婢女在温酒。

茱萸吃动手中的蟹，话都进了耳中，只当甚么都不知，泰然自如。

茱萸听罢，方才发觉丽妃两鬓处有些奇特，先前只看她发丝讳饰，倒不知另有这番原因。

彩莲知淑妃说的是自个，吓得神采发白。

淑妃轻笑一声，“我说锦妃，我们可都是半老徐娘之人了，那里还跟这些个年青妃子比的。”