内里天气微微清楚了一点。进了镇上，空中从核心的泥土成分变成了石板。很多人还没有起来。许宣走在沉寂的街道上，耳边有阵阵风声贯入。他脚步很快，不过早上有丝丝清风拂过，并不炎热。

在冷巷绝顶，靠近河那边，又有一间草屋，小而褴褛，其他小屋跟它比起来，显得堂皇很多。小草屋门前是一个泥糊的小灶，另有一点木头，整整齐齐地靠在墙上，跟动辄堆了一堆褴褛物什在门前的其他住户，小屋固然残破，但要洁净整齐得太多。

许宣瞥了眼在河边洗漱的邻居们，只见河边一块凸起的大石上面，一个小男孩手持在胯下，一道水蛇从高处直落河里。小孩一边放着水，一边嘘嘘有声，还不住地扭着小圆屁股，批示着水流在空中画符。

许宣望了一眼天气，深吸了一口气，加快了脚步，谙练地钻进住房之间的间隙，抄着近路，穿过大半个小镇，来到了一堵墙前。

“小宣，又起来这么早啊？”

墙有丈许高，下半段靠地处玄色，上半段及顶涂了红色石灰。现在亮了很多，一眼望去，这墙竟有百丈长。许宣瞧着这长长的墙，就晓得到了。小镇里能有如许的气度的，屈指可数，眼下这一家，便是许宣明天的店主――刘员娘家。

他把饭端出来，又把陶罐里的水烧开，泡成满满一碗，甚么下饭菜也不就，呼呼呼地全下到肚子里。一碗水饭，也没甚么油脂，就在木盆里用水洗了，倒也便利，然后出门倒水。刚秀士还未几的冷巷里人都起来了，小孩闹腾，很多人都往河边去洗漱。

少年穿戴一件粗麻衣服，脚下一双草鞋，左手拿了一大块不知从那里裁下的蓝色布块，右手提了个表面乌黑的大肚陶罐，望了望略显冷僻的泥街，径往河边渐渐走去。

少年许宣笑道：“明天要去刘员娘家做工，需早一点。”

许宣把盆上盖子揭开，内里是半盆冷水，另有一只粗瓷大碗。大碗浮在水上，里边装了半碗干饭。夏季气候酷热，很多东西放不得过夜，许宣怕这饭坏了，便把饭装在碗中，放在水盆里。

这条冷巷的人是全部小镇起床最早的人，他们中很多人是多年前避祸来的外埠人，到了此地，灾荒畴昔，无逃生时的勇气再赶回故园，便在此地落居下来。但又没钱，就在镇外萧瑟地上搭了草屋，人多起来，就成了一条冷巷。他们糊口费事，需到镇里去做工，以赚些钱来保持生存，是以不得不早些起来。

街边的早点小贩已经开门，门口一个石头砌成的大灶，上面架了几口铁锅，放了层叠的蒸笼。蒸笼上冒着红色热气，香味发散出来，仿佛隔着蒸笼也能瞥见内里的包子，吸引着路上的行人。

毛巾上的冰冷遣散了他最后一点慵懒。河水清澈陡峭，倒影着他的模样。他弯下身子，一张青嫩而安静的脸呈现在镜面上，四目相对，皆是安好，连活动的河水也不能扰乱眼中的刚毅。