向氏并非老态龙钟，未满四十，风味犹存的年纪，魏忠贤本是寺人，但仗着权局势广，竟然在各地都有家室。向氏是魏忠贤未起家时，打赌赢返来的，因为长得标致，放在家里当安排。固然彼时魏忠贤未起家，但已树敌。那年魏忠贤带着一众家眷回籍祭祖，路上便被仇家追杀了。妻妾四散，也只要向氏留下来为魏忠贤打保护，魏忠贤才得以脱身。

说到底，魏卿迟不过是个屈膝在魏忠贤脚下的人。能够获得义子义孙中最多的宠嬖，定有他的过人之处，而这统统，全源于已过世的魏老夫人向氏。

就算是魏氏的义子义孙身居要职，在东厂西厂或是锦衣卫中各显神通，但有些奥妙的事，魏忠贤只肯放心让魏卿迟去做。

“众位爱卿平身。”这声音气若游丝，没有力量。

这一年的时候，向氏靠着小乞丐而活，垂垂产生依靠有了豪情，便收做义子，由魏忠贤赐名魏卿迟。向氏常常和魏忠贤谈及过往，声泪俱下不忘提及魏卿迟的孝敬。再加上魏卿迟人机警嘴又甜，天然深受魏忠贤的喜好。

脱身的魏忠贤觉得向氏死了，还在郊野建了个衣冠冢，没想到一年以后，一个衣衫褴褛的小乞丐背着个双腿残破的妇人找上了门。那向氏天然是魏忠贤眼中的忠义女子，固然已残疾，但恩宠犹在。自是犒赏颇多，也是多年来众女眷中职位最高的女人。

“朕染疾多日，幸魏爱卿替朕分忧，本日特在太和殿设席，借魏爱卿的寿辰，来犒劳各位对大明社稷的呕心沥血。”

众臣又跪在了殿下，高呼着万岁。礼乐声又起，舞姬跳着欢庆的跳舞。朝堂之上的世人齐齐举杯，美酒金樽，一饮而尽。各自浅笑欢yu的面庞上，却又暗怀心机。

四周乐声骤停，俄然变得非常喧闹，穆桃浅的思路渐渐被拉了返来，传闻中大明的圣上驾到，庄严中，穆桃浅的心往下沉了沉，也跟着世人行着膜拜大礼。

穆桃浅起家，却未见到圣上的龙颜，圣上的面前隔着帘子，朦昏黄胧的看不清楚。但看模样，圣上确切病得不清。而魏忠贤则坐在上宾的位子上。间隔穆桃浅上一次见到魏忠贤，有一年多的风景。这位九千岁愈发的红光满面。

本来他们都住在京师，但向氏腿疾严峻，卢城盛产能治腿疾的草药，外加气候恼人。魏忠贤便犒赏了良宅银两，向氏母子阔别了帝都。因魏氏的宗祠在卢城，每次魏忠贤返来，看到宗祠打理得井井有条，也对魏卿迟非常赏识，垂垂魏忠贤让魏卿迟去办些见不得人的事，时候一久，魏卿迟便混的如鱼得水了。

穆桃浅本来早已风俗魏卿迟的纨绔，可分开的久了，便垂垂恶感了。可当时的本身，也是站在魏卿迟的身边，成为他左膀右