秦五见韶华的神采变得比荧煌剑还煞白，仓猝道：“本日出关时候已过，铸剑室还是不见动静，老奴叫人把门砸开，那老铸……不，老骗子已经不见踪迹了。铸剑室内风箱已停，炉火已灭，只剩这断剑在地上丢着。府中擅于追踪的门客，已去寻那骗子的形迹，但临时还没有动静。”

北冥的步队在京畿营骑士面前停下，一名身着栗色锦袍的使节上前来和韶华叙过礼节，然后带着韶华走向步队中最富丽的马车。

韶华沉默，握紧了拳头。

申时一刻，驿道绝顶扬起一片薄薄的烟尘，一大队人马迟缓却有次序地走近，猎猎飞扬的锦旗上，纹着北冥的金狮图腾。

皇甫鸾打量韶华，笑道：“华姐姐，你穿铠甲真威武。”

大队人马刚出发，韶华就闻声前面一阵马蹄声逼近，她转头望去，本来是皇甫钦骑着一匹五花马，仓促赶了上来。

韶华在马车前半恭下身，道：“京畿营主将韶华，奉吾帝之命，恭迎北冥国九王爷和三公主。”

韶华一身盗汗，仓猝道：“末将不敢。”

雪色断剑耀人眼目，韶华只感觉脑中晕眩，几近站立不稳：“这，这是如何一回事？”

一名衣衫不整的男人斜倚在榻上，狼藉的黑发遮住了半张脸，有几缕垂在裸、露的胸前。他的身边环侍着三名风情毕露的美女，妖娆若花，慵懒如猫。

只听车内男人淡淡嗯了一声，懒懒地昂首，望向韶华：“你就是阿谁在临羡关大破天狼骑的韶华？”

“啊？谁惹你活力了，奉告小王，小王替你去经验他！！”

玉京外，古道旁，不着名的花树上红花落尽，只剩下黢黑而肥胖的枝干，更显得风骨铮铮，满地是寥完工泥的荒艳繁华。

荧煌剑本来只是剑锋处裂了一丝罅隙，几经铸剑师之手，越补裂缝越大，现在终究断为两截，神兵成了废铁。

金丝滚边的车帘被一只乌黑玉手掀起，少女从帘后暴露桃花般鲜艳的脸，笑眯眯隧道：“华姐姐，好久不见了。”

皇甫钦一手接过缰绳，一手取下插在后颈的洒金折扇，哗啦翻开，用力摇着，想来是刚才吓出了一身汗，“坐回车中多没意义，小王可贵来玉京一次，想骑马旅游一番古都风景，以免错过了沿途美景。”

韶华也笑了，“好了，一起风尘，你必然很辛苦了，先随我入京吧。对了，九王爷呢？”

傍晚，北冥国贺使入宫面圣，崇华帝在宣和殿宴请皇甫钦、皇甫鸾，丝竹之声响彻殿宇。韶华的迎客任务完成，终究得了空，也惦记取荧煌剑，仓猝回到了主将府。

“小华，你最喜好甚么色彩？”

“……”

仆人捧来红布覆盖的托盘，放在韶华面前，躬身退了下去。

“小华，你喜好丝竹管弦吗？”