又把守平波，一脸乖觉和婉，那就无妨多疼顾些。一家人就该有一家人的模样儿，不是么？

肖金桃顺手指了指桌子劈面的凳子，道：“坐。”

窦家有个极大的荷花池，修建都依荷花池而建。二房在荷花池的这一头，比大房与三房离正院都远些。一行人朝北走过荷花桥，在大房门前立定，等窦元福一家子。说话间三房也到了，练竹怔了一下，问窦崇成道：“三弟妹呢？”

肖金桃又道：“你瞧见了，窦元福占了嫡长，窦崇成占了聪明，唯有你那男人，也就是我亲生的，不然我非说出一车好话来！你姐姐内心不胡涂，就是一味贤能，竟被胡三娘骑在头上撒泼。胡三娘是够凶暴，然脑筋里全都是水，两只眼睛就看着二房一亩三分地，只晓得争男人！我看你是个明白且凶暴的，少不得二房的场子靠你撑起来。”

待相互认得了，肖金桃便打发哥三个去处事，小一辈的去上学，唯有三房的则雅和节年事尚小，由丫环婆子带着在附近玩耍。窦家端庄的女眷不算少，坐在厅里闲话，一人一句就能说上半日。问了一回贺兰槐的病情，肖金桃掉头问一向沉默的管平波：“听闻你识得字，写两个来我瞧瞧。”

待管平波见礼毕，就有大房的两个儿子窦正豪与窦高超领着长辈来施礼。说来窦家三房，独大房没有妾，两个儿子皆是张明蕙所出，窦正豪已二十，正在议亲，定的乃是巴州珠宝商沈家的令媛沈秋荣，预备十仲春底进门的；窦高超亦在相看。故迩来张明蕙实在有些繁忙。

张明蕙又对管平波道：“妯娌间我只服你一个，那日早晨那我们都唬的动不得，独你还能杀退了强盗，现想起来都感觉佩服。二弟当真有福。”

管平波忙道：“妈妈肯汲引，是我的福分，哪能不肯意呢。”

明目张胆的教唆，管平波更肯定张明蕙与练竹不对盘了。正欲说几句话辩白，窦元福却不耐烦的道：“你们娘们的闲话比及妈妈房里再说，立在路上算甚么？”

却听肖金桃又对管平波道：“算来本日该你回门的日子，老二不得闲，你若想归去，喊个外头的人，叫上一顶小轿家去看看吧。”

肖金桃没甚么对儿媳好说的，以要教管平波算账为由，将别的人都打发了。引着管平波往东间走，此处是肖金桃常日里算账之所。东间摆满了架子，层层叠叠的放着帐本。桌上还摊着一本账册，想是正算到一半的。

几大师子人立即闭嘴，跟着窦元福往正院里去。窦向东早出门办事，肖金桃也理完了家务，坐在上首受了子孙的礼，就笑指管平波道：“我们家又新添了人丁，大师相互认认吧。”