宁如兰拍拍她的手：“我固然做了弟妹，可年纪却比你痴长一岁呢！没甚么好说的，该担负的事，总得要做……外边乱纷繁的，我想来讨太太一个主张。”

“甚么主张？”

客人在堂，肉菜不敷接待，这事摊谁身上都没辙，问了太太、老太太又能如何办？无端让她们烦恼、大怒，到最后还是无济于事。

蔡妈妈拿了对牌，回身扭着肥腰，却也跑得缓慢。

瞅了个空档，秦媚娘去了一趟阁房，翠喜跟在身边，媚娘问她恒哥儿的环境，如何总不见抱过来？翠喜说王妈妈已经带翠思归去看了，想是怕这边人客太多，小娃娃没见过大场面怕吃惊，便没让过来吧。媚娘听听有理，也就放心了。很奇特，秉承了这具身材，之前的影象一丁点没有，内心一份暖暖的顾虑却总放不下，那是对儿子的感到啊，当娘真是好！

将近中午，也就在原定的出殡吉时往前些时候，公然有很多亲戚老友、徐俊英在朝中的同僚部属带了家属前来，本来是为徐府大少夫人哭丧送葬的，俄然变成探看重生的人，凶事情丧事，大抵跟喜事情丧事一样，极大刺激了人们的某根神经，来客络绎不断，男客往前厅大堂，自有府中长幼爷们欢迎。女客今后院来，老太太叮咛不拘是谁，都请到锦华堂坐着。

装潢都丽华丽的正堂，衣香鬓影，笑语喧天，都城名流勋朱紫家的夫人太太们，闲得发慌，哪家有个风吹草动，谁不想来凑热烈看希奇，如有丑事笑话就更能满足她们的八卦心机，与其说她们是来体贴问候的，不如说她们是为满足本身的空虚孤单而来。

宁如兰说：“大嫂，昔日你只叫我三弟妹，我倒甘愿你叫我的名字！”

媚娘看着那婆子：“你是管这个的？”

蔡妈妈听了媚娘的话，却又去看宁如兰，宁如兰猜疑地看着媚娘，媚娘说：

秦媚娘凭一双巧手和一把巧嘴，搏得徐老太太一时的欢心。

宁如兰说：“这是蔡妈妈，大厨房管事之一。”

秦媚娘在锦华堂待客，清闲安闲，荣光无穷，锦华堂外，宁如兰忙得前脚不沾后脚，一忽儿这个找，一忽儿阿谁找，问事情拿对牌，一刻不得安生。

“统统听大奶奶叮咛！”

只要媚娘好，恒哥儿就好，她这个做祖母的，便放心了。

现在候府配角是威远候夫人秦媚娘，看她风华绝代，笑意盈盈地坐在贵妇们中间，被贵妇们拉动手攀着肩，说谈笑笑，其乐融融，郑夫民气里算是有些安抚。

“唉，都不懂如何说――二奶奶娘家的事你是传闻了吧？白家老太爷归天，原也说趁明天好日子出殡，可又另寻得更好的吉时，要延后，府里人客每天来，备下的肉菜却不敷，又下着大雪，效外的路被积雪阻断，他们庄上比我们庄上远很多，一时送不上来，昨儿传闻你缓返来，料着我们府里不办事了，用不着那很多肉菜，白府离我们徐府不远，只隔了几条街，景玉便着人来借，我问了二太太一声，二太太就说放着也是放着，就给她吧。可谁知明天我们府里的人客还是还是来，好事情功德，人家还送了更贵更好的贺礼，刚才厨房的郑妈妈跳着脚哭――本来备得足足的百般肉菜都被白府的人搬得差未几了，这可怎生是好？前院男客已退席，厨子们紧着做也刚好按往时的喜宴菜式做足了，男人们再喝喝酒说说话，也吃不了多少。只是这女客们的宴席，却实在不知如何办了，肉菜就剩下那么点，已经派快马去庄上，也获得早晨才气回得来！”