耀芬扭过甚，低声咕哝：“沽名钓誉。”

“书院里另有几百门生上课。”王翰林恼道：“大哥不肯在书院里，从书院到梅里比到枫叶村近十几里地，天然是把你爹爹挪到这里来。梅里到县里近，喊郎中来也快些。”

李知远坐在内里，面对精华的母亲，越坐越难过。柳氏只要看他一眼，他就感觉背后直冒虚汗。柳氏又不出声，他既不敢动，也不敢出声，生硬的坐在椅子上，还要保持平静。

“胡说！”大老爷哑着嗓子喊道：“休听那胡涂妇人的话。二弟，你过来。”

父母都走了，耀宗便走到大伯娘面前唱了个喏，道：“大伯娘，小侄替你到镇口雇几辆车罢，迟些儿走，到枫叶村天就黑了。”

唯有大夫人瞪着胡孀妇，面孔阴沉得能滴出水来。

耀芬恼的顿脚，喊人去追，方才来来去去的管家婆子都做鸟兽散，倒是无人理他，待兄弟们筹议好了到大门口再寻那妇人，连个鞋印都寻不着了。只得忙忙的大师坐车回枫叶村去。

“好，很好。”王翰林点头，道：“耀宗，你去隔壁请李大人来。”

耀芬闻声，从马车里探出头，啐道：“没有书院，爹再有个三长两短，你叫百口都吃西北风？二叔才不刻薄，他们安闲梅里住大宅，就未曾想我们过的是甚么日子。”

柳氏挨着王翰林坐下，笑道：“嫂子坐罢，另有坐儿呢，大师都坐下。站着等，怪丢脸的。”

王翰林命人把那妇人的头发扒开，恼道：“就是这妇人，你们谁认得她？”

耀芬握着那张字据，只掂记取要去族里上档子，还要去县里改档子。却没有留意旁的。待他回过神来走到外边，恰都雅见那妇人跑的缓慢。他恼道：“如何把那妇人放了？”

六斤同窗睁着他的亮晶晶的大眼睛：妈妈，你带我去吧。

李知远赶紧站起来承诺。柳氏便扶着老田妈到背面去了。

大老爷喉间吼吼了几声，颤抖着说：“你胡说甚么？”

西厢里间，王翰林靠在榻上，面上两行清泪。李知府坐在他身边，也不言语。

大老爷喘着气，骂道：“牲口，你可晓得这些年都是谁在补助书院的开消？”

“我们家寄回籍的，不是银子么？”耀宗怒道。

柳氏浅笑道：“我老早就劝老爷分炊了，偏我们老爷不肯，必然要跟大哥一起填书院阿谁无底洞。依着我看，故乡的这些财产，包含书院，我们全都不要，可使得？”

“天然是王山长的，还能有别人么？”妇人的声音中气实足。

“那好，分炊！”耀芬大声道：“富春书院归大房，空口无凭，立字为据。”

那大孩子已是扯着小孩子扑到母切身边哭起来。老田妈便叫把那妇人的绳索解了，塞嘴的破布也与她取下，对她说：“多亏您这一闹，大老爷和我们老爷分了家了。你要认祖归宗，到枫叶村去，你要不认得路，我也替你雇辆车？”