李知府每日上午守着小青阳读书，瞥见大儿子站在门口，便叫小儿子本身读书，他自走到院子里一棵桂花树下留步。李知远跟上来，小声道：“儿子方才到张家去了。”

“那里有屋。”李知府嘲笑道：“连那几间屋都是你教员借把张家住的。张家如何你教员提亲时都和陈大舅明说了，你大舅也说家里女孩儿多，没得陪嫁。淑琴……是淑琴罢，她自家看上了，需求成全她的。”

“你闭嘴。”耀宗瞪他，扭头又对文才道：“你把陈蜜斯带回家去给姑母看，又给她插簪，就是要娶她的意义。你敢不娶，不等外人打你，表哥我第一个把你的腿打断。”

陈夫人恼道：“我们孩子出挑，便没嫁奁怎地。做田的人家又如何，只要人家明净后辈肯长进，嫁畴昔守着男人读书，苦十来年，总有出头之日，何必鼠目寸光？”

芳歌手忙脚乱去捂弟弟的嘴，精华竖着指头，嘘道：“带你去，你莫叫她们闻声。”

知远寸步不让，嘲笑道：“成了亲就不但打他一拳。”

李知远愣了一下，笑道：“大舅如何这么急？”

耀宗把文才拉到身后，道：“要计帐也是我和他算。”转过身逼视文才，板着脸道：“你有甚么对不起我mm的，非要嚷的全镇人都晓得？”

唯有昨日和他们打出友情的方公子甚是平静，一边写字儿，一边小声笑道：“都等着看我们踢球呢，写快点儿。”

陈家蜜斯们心齐，不动声色把怀翠挤到一边，偏不让她看赵十二。怀翠待发作，一人之力不敌她们七个，闷闷返来坐在精华身边。她满面愁闷之气，大师都有些不安闲，小青阳就道：“我要小解。”

耀宗嘲笑道：“精华对你只要兄妹之情，姑母要给你订婚，还是精华去给你探听那位陈蜜斯订过亲没有呢。”

文才含着泪，“唔唔”承诺。知远才罢休,两个把他夹在中间，带到无人的角落里。耀宗还未曾说话，知远就照着文才的肚子捣了一拳，恨道：“你才和我表妹订婚，如许是甚么意义？”

耀宗大步跑过来，用胳膊挂住文才的脖子就朝外头拖。文才被勒的喘不过气，伸着两只手到处乱抓。李知远只比耀宗慢一步,上前捂住文才的嘴,才道：“二哥罢休。”

李知远道：“这门婚事……看上去不大安妥呢。”

“你打得过我？”耀宗眯起眼睛，鄙夷地把知远重新看到脚，“就你那细胳膊细腿？”

“鄙谚说嫁女如烧屋，中等以下人家那里是嫁得起几个女儿的。”李知府感慨，“你几个娘舅偏又养了十来个女儿，差未几的人家，都嫌陈家女儿没嫁奁。提及来呢，你不图我家陪嫁，我也不嫌你家穷，倒是爱亲才做亲。你能替你表妹担忧，可见你有和睦之心。然你莫忘了她来我们家，原谋的是嫁你。这几个表妹们的事，你还是退避三舍罢。”