曹跃跪在地上哀告道：“大人，听我一言，百川并未攀附高枝。实乃因百川与令爱悦儿女人结缘于武汉，后机遇刚巧再次相遇，今后我二情面投意合。几月里鸿雁传书不断，早已盟誓此生非卿不娶。然昨日突闻胡家下聘，百川惊骇非常，特地抢先一步，请大人谅解。”

“一派胡言，我有何伤害？”

“你本身？”陶模假装的笑容滞住了，皱眉问道，“你……甚么意义？”替本身做媒，莫非他要娶本身的女儿不成？他细心打量了一番曹跃，但见这年青人不似扯谎，莫非他真有此意？这可难办了，谢毫不是，答允下来更不是。他和山西巡抚胡聘之固然没有明说，但手札里意义明白，就是要结为秦晋之好，刚好他们一个主政山西，一个统治甘陕，一如前人所说秦晋之好。当然，另有胡聘之属性之间流露过，光绪天子对陶模非常看重，但愿陶模也支撑维新变法，在陕西搞新政。

“给我把他关起来！”陶模喝道。

曹跃道：“大人，现在朝廷中新党旧党争论短长，新党主张维新变法，旧党主张循序渐进，而新党以军机大臣翁同龢大学士为首，旧党则以恭亲王奕欣和庆亲王奕劻为主，胡聘之乃翁同龢提携，大人如果承诺胡家，则将卷入朝堂新党与旧党之争啊。”

曹跃道：“大人，您就当部属是胡言乱语，如果有事理您听一听，如果没事理您就当部属放屁。”

曹跃笑道：“大人，您先听我讲完，您白叟家为官多年，朝廷中的事儿您最是清楚，部属只是胡说八道，您全当笑话听。”

曹跃道：“大人，可否屏退摆布？”