四个弟子不知三篇兵家法门有何别离，都曾就教徒弟，愿闻其详。

施耐庵方才睡着，忽听庙里窸窸窣窣有脚步声响起，他觉得是元兵追至此地，大气也不敢出，从泥胎裂缝里偷眼观瞧，就见两位赤瞳黄衫客，正在灯烛下对弈，身后各有侍童数人，执意甚恭。

当时诸侯纷争，天下不安，正值豪杰豪杰建功立业之秋，有孙膑、庞涓、苏秦、张仪四人，前后拜师于鬼谷子门下，求其传授“兵家法门”，以平乱世。

施耐庵心肠仁厚，便将身边独一的半块干粮给他喂下。那乞丐跪地感激拯救之恩，然后与施耐庵二人结伴寻觅出山的途径。走到深夜里，发明山林中有座破庙，两人身上又饿又冷，凄惶之际，只好居住在破庙泥胎中过夜。

机谋者——事生谋，餬口计，计生议，议生说，以此审情定机，图取制胜之道，拥力而避战，交言而弭兵，不战而屈人，诡计阳谋，方略圆略，揣情摩意，纵横捭阖，无往而倒霉。

浙江省有座城隍山，由山下城隍庙而得名，情势绝佳，向来制止棺葬，不准任何人到山上修坟造墓。因为据风水先生说，城隍山是条龙脉，如果安葬先人，其后代必出真命天子，以是官府禁令极严。

曹操部下立即找来知情的本地土人，禀告道：“此非江中之蛟，而是两只巨鼋。那江鼋生来性独，只因窥此处江底洞窟渊深，都欲据此为巢，故而不时相争，数十年来难分高低，每次都是两败俱伤。”曹操闻言沉默不语，他麾下虎将如云，个个带着诛龙斩虎之威，皆有力敌万夫之勇，众将见曹操面有笑容，就纷繁上前请命道：“丞相勿虑，容我等下水斩此妖孽！”随即搭一艘战船入水，乱箭齐射，江鼋见有敌来袭，竟然不再争斗，同时掉头撞击战船。

东汉末年，汉室陵夷，豪强并起，有官宦世家公子，沛国谯郡人，姓曹名操字孟德，生而颖慧，俶傥不凡，少年时有机变之才，但是性喜任侠，浪荡无度，不修操行学业，众皆谓之难成大器。

四个弟子听罢，心中各有所想。苏秦出身农家，自幼刻苦好学，胸怀弘愿，请鬼谷子传授“情势”；张仪乃魏国贵族以后，心机深切，有为相之才，愿学“机谋”；孙膑、庞涓都想拜为大将军，统兵横行天下，建立盖世奇功，是以想学“技能”。

所谓“一着棋错，满盘皆输”。曹操固然多谋善断，当此局面也不由束手无策，迟迟不敢挥师南下，眼看寒冬已近，军中粮草布施不上，兵士已无厮杀之心，情势对曹军更加倒霉。

实在兵家法门中的阴阳篇，是操纵上古三式，从数学的高度笼统摹拟了六合万物，演测宇宙间阴阳消长、瓜代窜改的过程，并将其最大限度地用于战役当中，使之产生庞大能力，如果让它传播于世，恐有大乱难定，天下百姓尽受苛虐。